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书名：探索“参宿六”pdf/doc/txt格式电子书下载
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作者：Fiberead,保罗·P·科科伦（PaulCorcoran）,雷佳娣,张羿等译
出版社：浙江出版集团数字传媒有限公司
出版时间：2020-03-01
书籍编号：30611418
ISBN：
正文语种：中文
字数：173270
版次：1
所属分类：小说-科幻小说
版权信息
书名：探索“参宿六”
作者：Fiberead 保罗·P·科科伦（Paul Corcoran）
译者：雷佳娣 张羿
出版社：浙江出版集团数字传媒有限公司
出版时间：2020-03-01
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第一章
开启银河之旅
地球共和国参议院
日内瓦——地球
参议院科技委员会会场里，一位满头银发的科学家在向众人总结着他的陈词。来自属国提坦保兰德地区的议员吉莉安·瑞伊正侧耳倾听。
“离子驱动是目前我们所掌握的最先进的光速技术，”科学家说道：“其速度可达四分之一光速，这就意味着它可以在二十五年内到达距离我们最近的恒星，这无疑是长期以来我们工作取得的重大突破。发射的探测器可以从该星系的行星系统收集图像和数据，并通过无线电技术将其传回地球。我的各位同事和我一致认为，这是我们找到适宜人类居住的星球、进而保证人类长久生存的最大希望。谢谢。”
科学家入了座，吉莉安环顾四周，打量着其他参议员。其中不少人纷纷点头以示赞同。她静候片刻，最后还是从椅子上起身，这举动吸引了总统的注意。
“瑞伊议员需要发言吗？”巴塞罗缪·麦克马伦问道。
“是的，总统先生。”
“好，那么你有五分钟的时间。”
吉莉安深吸口气，开口说道：“总统先生，各位参议员，完全自动化设备的程序如果设计不到位、人员操控缺失，会造成怎样的后果，这一点想必无须赘述。在座的各位中，有不少人都知道，我本人就是从这样的一次设备事故中死里逃生的。”
吉莉安稍作停顿，给大家一些思考的时间。大多数同僚都知道，她是那次“保兰德爆炸事件”中为数不多的幸存者之一。那场灾难是一台正在调试的完全自动化采矿设备样机造成的。那台机器错将燃料管道当成矿脉，并对其使用了激光切割机。随之产生的连环爆炸以及居民区的快速减压造成了男女老少共104人丧生。
吉莉安听到周围的窃窃私语，很多人意识到了这一点，不少同事纷纷点头。
“谁知道那些探测器到达目的地后会发现什么？”她继续问道，“这些未知的变数有可能超出探测器程序所能掌控的范围，面对这些结果，又有谁知道它们会作何反应？这样的自动化设备，有可能导致关键数据丢失、贻误良机，甚至让我们付出生命的代价。”
吉莉安再次停下来，她看到更多的人点头赞同，但也有些人一脸茫然。背后有人在低声议论。
“因此我提议，我们应该发射载人探测器。我明白，这会给研发工作带来百倍的困难，迫使我们扩展外层空间环境技术开发项目，并推迟探测器的部署。但是，安排人员当场制定重要决策的好处，会让我们增加的这些时间和花费显得极为值得。希望各位同事认同我的观点，人命关天，所有的危险都不容忽视。谢谢大家。”
地球共和国第二十三任总统巴塞罗缪·麦克马伦起身发表讲话：“谢谢你，瑞伊议员。各位议员，瑞伊议员在这一领域的个人经历和专业素养有目共睹。她是科技委员会成员，一向尽职尽责，充分发挥着她的工程学知识，我很清楚，她的这番话是极具专业水准的。”
总统先生停顿了一下，环顾整个会场，随后继续说道：“我提议，就瑞伊议员的提案进行投票表决：是否应该延缓资深科学家所建议的无人探测器部署计划，在这之前，至少先就载人探测器的可行性和实用性展开调查。”
巴塞罗缪面前的全息立体投影上闪烁着数据，不断记录并计算着议员们的投票。
几分钟之后，一声铃响，投票结束。巴塞罗缪端详着屏幕，随后起身宣布了结果，“瑞伊议员的提案通过。”
此时的总统和整个参议院并不知道，吉莉安·瑞伊，这位来自提坦国的前工程师，刚才的举动使整个人类种族得以延续。
#
哈斯利特研究站
小行星带
杰夫·摩尔博士今天很郁闷，电脑罢工让他快要抓狂，正准备把它扔进碎石堆的时候，电话忽然响了。他离开可恶的机器去接电话，不过，织女星探测研发小组组长瓦莱丽·海耶斯那张傻笑的脸一出现在屏幕上，杰夫就后悔接了这个电话。
“那台该死的电脑又在看你笑话了吧，杰夫？”
“你有什么事吗，瓦莱里？”
“我打算请你去员工餐厅吃早餐。”
“一想到员工餐厅的早餐就让我倒胃口。”
“那喝杯咖啡怎么样？”
“你这是意欲何为啊？”杰夫问道。
“我手下一个工程师，叫丹尼·顿勒维，他通宵达旦研究了上次改良的离子引擎测试数据，发现了之前电脑忽略的几个异常情况。”
这个改良版的离子引擎正是让杰夫近来焦头烂额的罪魁祸首。他已经从理论上证明，在稳步加速的宇宙飞船前端安装引力波场，会像远洋战舰的冲击波那样，使飞船前进速度加快，阻力减小。这个理论很了不起，但是仅在有限速度下成立。一旦试验的探测器速度提高到光速的三分之二，就会发生爆炸。至少杰夫觉得是爆炸了，因为大家最后只看到一束光闪过，随后就会消失，变成极其微小的分子之类的东西，肉眼看不见，电子设备也捕捉不到，他只能这么猜测。
火上浇油的是，澳大利亚新南威尔士的考尔菲尔德研究站低温技术团队在技术研究方面进展迅速，已经能够保证织女探测器上机组人员的人身安全。而同时，他想减少探测器到达织女星航行时间的研究却止步不前。
“喝的是真正的咖啡吧？”杰夫问道。
“就像你呼吸的可循环空气一样真，”瓦莱丽说，“五分钟之后见。”
杰夫离开办公室，坐电梯去了高两层的瓦莱丽办公室。他在想丹尼·顿勒维到底发现了什么，也许是想到了能追踪较大体积的探测器爆炸残片的办法。
过了二十分钟、喝过两杯咖啡后，杰夫·摩尔觉得自己的世界好像有了天翻地覆的变化。眼前全息立体投影上的数据似乎不可思议，不过数据就摆在那儿，证明有比光速更快的手段，人类星际巡航的渴望终于有办法实现了。
杰夫的视线从屏幕转移到瓦莱丽身上，“丹尼人呢？”
“他就在外面。”
“能请他进来吗？”
瓦莱丽眉头一皱，“你听着，杰夫，但愿他没有给你瞎捣乱，我知道，他来这里时间不长，不过的确已经表现出很多……”
“请他到一号会议厅，给所有部门领导展示他得到的数据，明白了吗？”
“噢，好，马上。”
杰夫起身，“我要去联络室，我得给地球打几个电话。”
#
科技委员会主席办公室
堪培拉——地球
吉莉安·瑞伊的视线穿过办公室玻璃墙，这座楼有160层，高耸入云，下面就是繁华纷乱的堪培拉城。
为了重建饱经战乱荼毒的地球，人类已经殚精竭虑。澳大利亚走出了低谷，比欧洲或北美地区的恢复速度更快。于是，在日内瓦重新适宜人类居住前，这里曾是新生的地球共和国首府所在地。科技局已经在堪培拉站稳脚跟，所以其他政府部门十年前就已迁往欧洲，科技局却还留在这里。
吉莉安早已把堪培拉当成自己的第二故乡，这里和她原先在提坦的家是那么不同。如今吉莉安升任为科技委员会主席，所以越发如鱼得水。澳大利亚还有一个吉莉安刚刚发现的优势：另外一个世界里的总统和参议院成员还沉睡梦乡时，她却多了额外的几个小时，能细听科学家和工程师坐在她办公室沙发上向她汇报。
吉莉安的视线从堪培拉街景转向了杰夫·摩尔和瓦莱丽·海耶斯。杰夫和瓦莱丽一起坐在舒适的椅子上，他看上去比他实际的18岁年龄还要更年轻。瓦莱丽被选为织女星球探测研发小组组长，不仅是因为她出色的思维能力，也是因为她的政治头脑，在竭力争取那些权力高层任用年轻有为的大学生，而不是选择更加“有经验”的科学家、工程师时，这两点显得格外重要。
吉莉安收到瓦莱丽和杰夫面谈的迫切要求时，第一反应是质疑他们不使用常用的全息立体通信设备，却花费五天时间进行航天飞行是否必要，不过瓦莱丽拒绝做任何解释，坚持要与她会晤。此刻，吉莉安算是明白了其中缘由。
“请再给我用简单的术语解释一遍吧，我只是个没用的政客。”这话不足为信，不过吉莉安早年从剑桥获得的空间工程学双优成绩，的确不能让她完全搞懂丹尼·顿勒维的发现。
瓦莱丽深吸口气，开口道：“议员阁下，您知道，我们哈斯雷特研究站一直致力于研发新型离子驱动设备，用于织女星球探测计划。由于织女星距离地球至少25光年，加上我们探索行星体系以及向地球发送无线电传回数据的时间，那么我们要花大约66年时间才能获知织女星的信息。”
杰夫继续道：“我们向织女星发送探测器的速度如果能接近光速，那么就能节省至少13年的时间，这符合我们的预期。过去的五年时间里”，他看向瓦莱丽，“在小行星带我们用尽心思，一直在制造并测试最好的引擎设备，不过却遇到了某种难以突破的阻碍。我们的探测器速度总是无法超越光速的三分之二，否则就发生爆炸，或者说我们以为是爆炸了。”杰夫深吸口气，“我们的工程师在引擎上安装了防故障装置，不论是何原因，只要引擎试验台与哈斯雷特基地失去联系超过两秒以上的时间，断电设备就会启动，引擎断电，开始发射修复信号。这样的结果多次出现，我们误认为之前的四次测试引擎全都毁坏，所以电脑才会收到指示，忽略了出现的所有修复信号。第五次测试引擎未损坏之前，丹尼·顿勒维分析了引擎数据，发现了异常。别忘了电脑收到的指示只是忽略，而不是从受损的试验台上删除这些修复信号，丹尼从五台探测器上发现了其中三台的信号。这些探测器压根就没有损坏。”
“但是为什么之前没有探测到这些信号呢？”
“因为第一台探测器的信号传输回我们这里需要两年半的时间。”
“等等，你是说我们的测试引擎全都完好无损地在某个地方？”吉莉安一脸诧异地盯着杰夫。
“不是的，议员阁下。目前我们只是发现了二号和三号引擎的信号，”瓦莱丽插话道，“如果四号和五号引擎还在的话，我们有望在来年收到四号引擎的信号，之后的七个月里，收到五号引擎的信息。”
吉莉安坐下来，视线绕过低矮的咖啡桌，紧盯着杰夫。瓦莱丽继续说：“通过这些信号，所有的遥感系统都表明，在失去联系两秒钟后，这个引擎就按照设定关停了。”
“但是如果信号用了两年半的时间就传送回我们这里，以光速，呃……”吉莉安脑中极力回忆光速的数据。
“光速每秒为290,792,458米。”杰夫及时补充道。
“谢谢你，摩尔博士，那么就是说，你们的引擎距离这里2.5光年，却能在两秒钟之内传输回信号？”
“按照读取的数据来说，事实就是这样，议员阁下。”杰夫谨慎地笑了笑，“我们的引擎都位于通往半人马座比邻星的途中，如果我们能分析清楚之前的行动，那么织女星球探测器就能在不到17秒的时间到达织女星。”
吉莉安坐在那里，目瞪口呆，过了一会儿，她郑重地看着杰夫和瓦莱丽，“但是，怎么才能做到呢？说简单点，我得给民众解释。”
杰夫看着瓦莱丽，“你愿意演示一下吗？”
“好的。”瓦莱丽走向展示板，“我需要一张纸，”她说着，环顾着这间超现代化的办公室。
瑞伊议员在跟前的一个抽屉里摸索着，翻出一个破损的小日记本，很快地撕下一张空白页，交给瓦莱丽。“有时候手边留点旧科技产品也很有用。”她笑道。
瓦莱丽继续演示，低头在纸上涂涂画画，“想象这一技术最简单的办法就是看这张纸。我在一端标上字母A，另一端标上字母B。”瓦莱丽抬头将纸放在面前的咖啡桌上。瑞伊议员点头示意自己明白。
“现在，假设一只蚂蚁从纸的A端爬向B端，如果把纸平放在桌子上，那么就需要点时间。现在……”瓦莱丽拿起纸，开始对折，同时说道：“如果我拿起纸这样一折，A和B就紧挨在一起了，这样的话……”她向吉莉安讲解道，“想象这时蚂蚁从A到达B。”
“当然简单了，海耶斯博士，”吉莉安点点头，慢慢明白了，“折叠空间理论……”
“正是如此，议员阁下，”瓦莱丽继续说道，“这样的话航行时间就能呈指数级减少。从根本上来说，这是摩尔博士的引力驱动理论带来的结果。机缘巧合，让我们有办法在有生之年轻松探索整个银河系。”
“这可会让局面有点不一样了，”吉莉安一脸严肃，“那么该我的第二个问题了。可投入使用的探测器多久可以建造完成？”
杰夫热切地瞅了瞅瓦莱丽，又看看吉莉安，然后回答道：“呃，有了航行能力，登陆织女星的所有意图也已确定，我想目前考尔菲尔德研究中心的研究活动可以相对缩减，把他们那里的环境研究人员和工程师给我们，我们就很有可能一年内制造出试验台。三年内可以进行大规模发射。”
“制定计划吧，博士们。你们的所有需求都能满足，祝你们好运，”吉莉安笑着站起身，伸出手。两位博士心领神会，起身握住参议员的手，随后径直走出她的办公室。
他们刚一离开，吉莉安就给总统先生的私人宅邸打去了电话。杰夫和瓦莱丽走前听到的最后一句话，是瑞伊议员语气欢快地给总统助理说的：“那么，把他轻声叫醒吧，一定要叫醒他！”
第二章
首航
地球国防军（TDF）“马可·波罗”号
“火卫二”干坞
TDF“马可·波罗”号被停泊夹固定在绕“火卫二”轨道运行的干船坞上，此刻，它缓缓放开了停泊夹。地球共和国首艘星际载人太空船启动了它的反应驱
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