历代帝王（下）pdf/doc/txt格式电子书下载

书名：历代帝王（下）pdf/doc/txt格式电子书下载

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作者：邢春如,李穆南,竭宝峰,刘心莲

出版社：辽海出版社

出版时间：2007-09-01

书籍编号：30046315

ISBN：9787807119906

正文语种：中文

字数：2678000

版次：1

所属分类：人物传记-历史名人

中国文化知识大观园（政治历史卷）

历代帝王（下）

邢春如 李穆南 竭宝峰 刘心莲 主编

辽海出版社

编写说明

中华民族是世界上最古老的民族，中华文明是世界上最悠久的文明之一。中国有文字记载的历史近5000年之久，从公元前841年开始，有文献可考的编年史从未间断，至今已近3000年，这在人类历史的长河中是绝无仅有的。世界四大文明古国中，只有中国的历史始终传承有序，从未中断。

中国人的文化是崇尚和平的文化，奉行中庸的理想人格。在多种文化相汇时，善于融合，不偏颇、不怨尤，尚调和、主平衡，使中华民族不断发展壮大。中国文化如百川之海，浩淼无垠。

《中国文化知识大观园》叙述中国从史前到现在的国土开辟、民族形成、社会进化、经济文化发展、政治演变的不平凡的历程。

为了全面展现这一波澜壮阔的历史，本书用了近1200万字、4卷136分册的洋洋篇幅来记述。

一、政治历史卷：分为历代帝王、王朝更替、历代名臣、权臣末路、宫廷政治、后宫政治、政治事件、千古奇案、历史典籍、中外关系、历代律令、历代官制、历代宦官、历代状元、历史掌故、历史之谜等32分册来阐述政治斗争的复杂性并揭示古代历史长河角落中最为隐秘的部分。

二、文学艺术卷：分为神话传说、历代诗歌、历代词赋、历代小说、历代散文、文学名著、文学名家、民间文学、书法与篆刻艺术、绘画艺术、建筑艺术、雕塑艺术、音乐艺术、舞蹈艺术、戏曲艺术、民间艺术、工艺美术、艺坛典故等36分册来展现中国文学形式的丰富多彩与辉煌成就，描绘古代绚烂多彩的艺术殿堂。

三、科技军事卷：分为古代生物与医学、古代数学与物理学、古代天文历法、古代地理与农学、古代化学、古代发明与发现、历代科技、科学名家、军事统帅、兵书通览、著名战役、军事思想、军事制度、军事谋略、军事工程、军事间谍等32分册来展示古代科学技术的进步与巨大成就，演绎古代军事文化的发展和军事斗争的残酷。

四、社会民俗卷：分为商业贸易、社会经济、农业制度、古代教育、古代民族史、思想文化、千秋教化、典章制度、传统节日、婚育习俗、服饰文化、饮食文化、信仰文化、诞辰与丧葬习俗、民居民俗、游艺文化、中华武术、风水与巫术等36分册来解读古代社会生活的形成、演变与发展过程，表现古代人民社会生活的丰富多彩。

为了摒弃传统历史教科书条条框框式的说教，增加直观性、可读性、趣味性，本丛书分门别类采用辞条的形式，并辅之以大量丰富、精美的插图，以立体的方式再现中国文化的宏伟历史画卷。

由于丛书篇幅宏大、编写时间又较为仓促，书中难免存在各种疏虞之处，恳请广大读者悉心指正。

本书编委会

四、隋唐五代帝王

杨坚

杨坚(540～604)，即隋文帝。公元581年—公元604年在位。弘农华阴(今属陕西)人。北周时袭父爵为隋国公，女为宣帝皇后。静帝年幼即位，他任丞相，总揽朝政，封隋王。大定元年废静帝自立，建立隋朝，开皇七年灭后梁，九年灭陈，结束南北朝分立局面，统一全国。仁寿四年被太子广(炀帝)杀死。

隋文帝杨坚像

杨坚少时体貌奇特，目露精光，性情矜持而又深沉严肃。他15岁时，因父功授散骑常侍、车骑将军、仪同三司，封成纪县公。周武帝即位后，又进位大将军，袭爵隋国公，长女又被聘为太子之妃，其时杨坚年仅33岁。其实，此前他早已是皇亲国戚了。他的妻子独孤氏之姊是周明帝之后，而明帝是武帝之弟，因此杨坚进入壮年虽寸功未立，却凭借深厚的家族根基和关陇集团中稳固的政治联姻，成为北周上层统治集团的一名重臣。当时朝中有许多人以杨坚相貌奇特、恐有反相为辞，请周武帝早除后患。杨坚闻知后颇为恐惧，每每小心谨慎，不敢有半点疏忽。

周武帝雄才大略，颇有作为。亲掌国柄后，屡兴伐齐之师。杨坚从驾征讨，始建军功，历官定州、亳州总管，攻灭北齐后，进位柱国。

周武帝壮年病卒，太子即位，是为宜帝。周宜帝荒淫无道，朝野震怖。他在即位一年后，突然荒唐地禅位给只有几岁的儿子，自己仍然亲掌朝政，自号天元皇帝。其时杨坚特别注意礼贤下士，位望甚隆，引起主上的猜忌。天元帝曾怒气冲冲地对杨后说：“我一定要族灭你们全家!”一次，他果然召见杨坚，先命左右侍卫说：“如果见到隋国公面有怒色，你们就给我推出去斩了。”不料杨坚进见时，任由君王百般指责，仍神色自若，恭敬以对，皇帝竟然抓不到半点把柄，只得作罢。周武帝本来对杨坚深怀猜忌，指望儿孙能有出息，控制朝政，以防杨坚篡权，无奈生儿不肖，无力遏制杨坚实力的膨胀。

大象元年(580)5月，年方22岁的周宜帝突然暴卒。杨坚倾心交结的心腹、把持朝廷机要的大臣郑译、刘明矫改诏令，使杨坚以国丈之亲，入朝摄政。杨坚轻松地掌握了北周军政大权。

杨坚擅权，引起北周诸王和诸将的普遍不满，杨坚分别加以处置。他逐一平定叛乱，放手诛杀北周宗室，排斥异己。

公元581年2月，杨坚迫使周静帝退位，自立为帝，改国号为隋，年号开皇，建都长安，史称隋文帝。

隋文帝即位伊始，便开始着手进行政权机构的改革。以加强中央集权。开皇元年(581)2月，他采纳大臣崔仲方的建议，废除北周六官制度，在汉、魏、北齐官制的基础上，设立内史、门下、尚书三省，作为最高政务机构，分别负责决策、审议和执行。尚书省长官为尚书令，副长官为左右仆射，与内史省长官内史令、门下省长官纳言同为宰相，三省相互牵制，共同参议国家大政。尚书省下辖吏、礼、兵、刑、民、工六曹，处理日常军政庶务。隋文帝还着手改革地方机构，废除了南北朝以来的州郡县三级体制，实行州县两级体制，撤除了不少冗赘州县，从而节省了政府开支，提高了行政效率。此后又规定六品以下官员也由吏部选授，地方官吏不得自辟僚佐，从而使中央对地方的控制能力得到极大加强。

下一步，隋文帝开始大力整顿史治，由史部每年定期考核地方官吏的政绩。州县佐官三年一换，不得再任。地方官全部选用外地人，严防各地豪强势力为恶。隋文帝还经常对表现良好的地方官史实行奖励，对于贪官污吏，则严惩不贷。他多次下诏选求贤良，选拔门第寒微却有才能的士人充任高官，因此，隋初谋臣良将众多，各种人才齐聚，极大地提高了王朝的统治效能。

隋文帝极为重视法制的完善，开皇元年，他命人参考魏晋旧律，制定刑律颁行，成为对后世法律影响深远的《开皇律》。开皇三年(583)又命苏威、牛弘等人修订新律，体现出“以轻代重，以死为生”的精神。

为发展生产、增加国力，隋文帝在经济方面采取了许多有益的变革。开皇2年(582)，他颁布了关于均出和租调的新令，减轻了百姓的负担，使农民有更多的时间从事农业生产。为解决汉末以来豪强庇民户为私属、侵夺朝廷户口的积弊，隋文帝实行“大索貌阅”利“输籍之法”，从而检括出大量隐漏户口，扩大了政府的收入来源。

隋文帝十分重视水利的兴修和仓廪的建置，以发展农业生产和交通运输，并备灾年赈济之用，成为保障社会生产的有力措施。对于强悍的突厥骑兵的侵扰，隋文帝采取适时出击、适可而止的积极防御策略，并用远交近攻、离强合弱的计策，迫使突厥请和归降，稳定了北方边庭。开皇前期的一系列政治、经济和军事措施取得了显著成效，为南下平陈、统一全国准备了条件。

开皇9年(589)，隋文帝以晋王杨广为元帅，节制50余万大军，分8道出击，仅用数日时间，就以迅雷不及掩耳之势攻灭陈朝，从而结束了近300年的两北分裂局面，创立了统一大下的大业。

开皇10年(590)隋文帝又着手改革府兵制度，既把府兵制与均田制紧密结合起来，更加“兵农合一”化，又可防止府兵将领拥兵跋扈，从而适应了民族融合、国家统一和社会生产发展的要求。

隋文帝统治后期，社会繁荣，因力富足，武功强盛。受禅之初，全国民户不满400万，到仁寿末年(604)国家编户已超过890万。西京太仓、东京含嘉仓、洛口仓储积有余，天下粮仓皆充盈，隋王朝达到了中古时代罕见的鼎盛时期，被称为“开皇之治”。

隋文帝素无学术，却十分重视孝道，提倡以孝治天下，甚至大臣诸王获罪都要被赐以《孝经》，令其反省。他受到法家思想的深刻影响，不满足于因袭前人成规，实行了重赏重罚的原则，在利用儒家伦理道德观念与法家治世之道相结合、推进王朝的集权化和合理化方面，做出了艰苦的努力。

作为一国之君，必须具备驾御群臣、运转王朝统治机器的特殊才能。隋文帝为人严厉峻刻，令人生畏，有一套驾御群臣的独特的“帝王之术”。他的冷漠使他对属下的判断更为准确、切实，也使他在心理上形成了顽强的自我调节和保护机制，在多数情况下不为感情所左右。对阿谀反复之臣，他能迅速疏远并罗织种种罪名予以贬斥，甚至杀戮。对才干出众、竭诚尽节的大臣，他不仅付以宰辅大任，而且时时为他抵挡政敌的诽谤和攻击。对“有才无德”之臣，他既委以重任，使其充分发挥才能，又不失时机地时时小加劝诫和训斥，牢牢抓住他的辫子。对于能征惯战，又骄纵自负的武将，他在用人之际能够极尽褒奖赏遇之能事，在事成之后又能够不动声色地予以处置。因此，后人称隋文帝以辣手治国。

隋文帝事必躬亲，经常参与各级官属的事务，不辞劳苦，因而群臣害怕获罪，任何事情都不敢自作主张，只等待圣上的旨意。作为一国之君，他失误就在于他过分注重细枝末节，却没有给子孙留下一个可供遵循的治世之法。

隋文帝积财的本领非同小可，隋王朝在短短几十年里，积累了惊人的财富，文帝晚年时，计天下之储积，可供五六十年之用，中央的太仓已经爆满，各地的义仓也难于承受，但隋文帝却如同一位吝啬的守财奴，一味大量屯积财富，却不知如何使用。开皇14年(594)天下大旱，文帝却不许各地赈济，强令百姓就食山东，就这样，粮食在仓库里腐烂、变质，钱币在仓库里断裂、生锈，造成社会财富巨大浪费。

隋文帝崇尚节俭，历来为封建史家所津津乐道，他生性俭啬，几乎到了病态的程度，这对扭转南北朝以来奢侈浮靡的社会风尚确有裨益。但在他生活的另一方面，却有着十分不协调的倾向。开皇13年(593)文帝命杨素监造仁寿宫，历时2年有余，宫殿宏伟壮丽。在执政过程中，为笼络文武大臣，赏钱动辄百万，慷慨无比。这样看来，文帝的“节俭”则难免有骄矜作态之嫌。

隋朝的法律以宽简著称，但文帝却时时难以抑制自己的狂怒，律外施法，随意杀人，滥用酷刑。文帝生性残忍刻忌，又好亲自审理刑狱，自以为明察秋毫，发现官吏稍有宽纵，不但重加刑罪，而且追究原审官吏。因此，执法者宁愿枉成其罪也不敢稍有宽缓，反多致人于罪。文帝还每每在朝廷之上杖责大臣，行杖官有时下手不重，就将行杖官推出斩首。楚州参军李君才奏事，忤旨，他怒欲施刑，殿内无杖，竟改用马鞭，把李君才一顿鞭打致死。

隋文帝的早年经历，使他时时具有危机感和不安全感，他以篡逆得手，反过来又要提防别人的篡逆，生怕江山被人轻易夺走。到晚年，元勋大臣多遭杀戮、贬逐，罕有幸存者。他最终宠信的，惟有杨素、杨约兄弟以及杨广这个奸诈狡猾的儿子。

隋文帝在家庭生活中是一个十足的孤家寡人。他有5子1女，均为皇后独孤氏所生。即位之初，立世子杨勇为太子，封次子杨广为晋王，三子杨俊为秦王，四子杨秀为蜀王，幼子杨谅为汉王。女儿北周时嫁给周宣帝为后，隋文帝曾十分自得地对群臣说：“前世帝王，多沉溺于嬖幸，由此生出废立事端。朕旁无姬妾侍侧，五子同母，可谓真兄弟，绝不可能像前代那样诸多内宠，嫡子愤争，导入亡国之途。”但事实怡恰相反。

隋文帝之妻独孤后，是北周大司马独孤信之女，有着较高的文化素养和参与现实政治的强烈欲望。开皇之初，曾向文帝提出过许多有益时政的忠告，在朝臣中享有较好的声誉，与文帝并称“二圣”。但在私人生活方面，独孤氏生性奇妒，文帝对她既倚重又畏惧。一次，竟气得文帝单骑冲出御苑，依山狂奔20余里，仰天长叹道：“吾贵为天子，不得自由。”

首先和隋文帝反目的，是他的女儿杨后。文帝登基后，为稳固皇位，残忍屠杀宇文氏王公，使生性素来柔婉的杨后愤怨不平。

太子杨勇少好学，性宽和，通词赋，有治国之才，但率真而不善掩饰，又多有内宠，因而引起文帝夫妇的不快。独孤后、杨素、杨约在文帝面前屡进谗言，使文帝感到太子有夺位之谋，遂废杨勇为庶人。至文帝临终醒悟，召杨勇入见，为时已晚。文帝死后不久，杨勇便被杨广派人杀死。

晋王杨广较兄杨勇年小两岁，却比兄长成熟老练得多，为文帝夫妇所重，曾被委以平陈元帅的大任。他素知父亲崇尚节俭，母亲讨厌内宠，就极力伪饰，以博取声名。他外结宰相杨素，内倚母后独孤氏，终于使文帝废杨勇立己为太子，实现了夺位的野心。

秦王杨俊，曾为山南道行军元帅，参与平陈之役，后任并州(今山西太原)总管。杨俊有巧思，常亲运斤斧，制造工巧之器。文帝闻之，视为奢靡，被免官召回京师。秦王病重，他派使臣前去责备说：“我戮力关塞，开创大业，作训垂范。你身为吾子，却要败毁它。真不知该怎样处罚你。”使杨俊郁郁而亡。

蜀王杨秀，有胆气，多武艺，任益州(今四川成都)总管。杨广令杨素在文帝面前进谗说蜀王坏话。结果杨秀被废为庶人，禁锢终生。

汉王杨谅，在开皇末年出任并州总管，自蜀王被废后每每不能自安，在文帝死后起兵反抗炀帝，被杨素击败，囚系至死。

在文帝最后的几年里，他周围所有的人，包括他的儿子，都成为他潜在的敌人。他和独孤氏一起，一步步寻找理由，把他们或杀或贬，或做出其他安排，最后只剩下他们所宠爱的杨广，即后来的隋炀帝。

公元2年(602)8月，独孤后病死，太子杨广在文帝和宫人面前装得悲痛欲绝。回到私室后，他竟谈笑自若。本应食斋尽哀，他却偷偷令人以竹筒盛鱼肉以进，杨广的原形开始暴露了。

仁寿四年(604)七月，隋文帝病情加重，大臣杨素、柳述入侍，太子杨广入居大室殿，杨广与杨素密谋夺位，私下交法，其密札被官人鬼使神差地误送到文帝面前，文帝此时才如梦方醒，击床大呼：“畜牲何足付大事，独孤氏误我!”即刻召杨勇进见。杨广与杨素抢先下手，调东宫卫士代替御林宿卫，并控制宫门，命心腹大臣张衡入寝殿侍疾，并把后宫宫人全部赶到别室。顷刻之间，文帝驾崩，一时间，朝野上下议论纷纷，文帝被杀的真相，遂成为千古之谜。那一年，文帝64岁。

隋炀帝杨广像

作为隋王朝的创始人，隋文帝杨坚结束了中原三百余年的分裂和战争局面，推行开明的政治举措，使中国进入了繁荣富强的阶段。但由于他晚年的昏聩，丧失了甄别忠奸的深远目光，落得个被宠信的儿子杨广及宠臣杨素谋杀的下场，可悲而可叹。但纵观他的一生，功绩是主要的，错误居次之。

杨广

杨广在年少时，凭借其优秀的军事才能，为父亲杨坚的统一大业立下了赫赫战功。其父杨坚也对这个儿子非常器重，在公元588年隋朝大举攻陈的时候，便以杨广为最高统帅。不过灭陈的功劳应该算在实际指挥部署的高颖、亲率三军攻破陈都建康的贺若弼、韩擒虎以及沿江东下、扫除残余势力的大将杨素等人的身上，作为最高统帅的杨广不过是坐享其成。但杨广进入建康后，将围绕在陈后主身边的佞臣全部杀掉，以谢三吴人民，又命收图籍、封府库，还是表现出杨广军事统帅的风度和才干。

杨广虽然功勋卓著，但还是不能成为父亲百年后的皇位继承人，此时的皇太子是杨广的哥哥杨勇。隋文帝杨坚共有5个儿子，长子杨勇，次子杨广，三子杨俊，四子杨秀，五子杨谅。早在杨坚称帝之初，就把长子杨勇立为皇太子。随着政治资本的增加，杨广越来越想当这个皇位继承人。但如果要夺得太子的地位，首先要除去的就是太子杨勇这个绊脚石。但杨广也非常明白，要除去杨勇，只可以智取，而不可以明争。于是，杨广便利用杨勇与父亲杨坚和母亲独孤氏之间的矛盾，精心策划了一场夺取太子地位的阴谋。

公元598年的冬至，杨坚和几名妃子住在京城西北100多里的仁寿宫，杨勇留在京城。朝廷百官都到东宫朝见杨勇，这杨勇也是个大大咧咧的人物，居然也大张旗鼓地接受朝贺。杨坚当然不能容忍，生怕大臣们和太子关系过密，影响自己的皇权，这又触犯了他的忌讳，专门为此下诏，严禁以后再有此类事情发生。于是父子之间渐生猜忌。废除杨勇的意图此时已正式形成。公元600年，杨坚正式废杨勇为平民，并杀掉和罢免一大批围在太子杨勇身边的大臣，彻底消灭太子党。

杨广终于如愿以偿，被立为皇太子，取得了皇位的继承权。杨广坐上太子的宝座后，又将另一个皇子杨秀废为庶人。

公元604年，杨坚一病不起，此时杨广终于露出他的本来面目。此时的宫中，早已被杨广所控制，他将杨坚身边的卫士统统撤换，然后派自己的心腹将杨坚的两腿撕裂，活活肢解了杨坚。然后，杨坚又杀掉杨勇和其他兄弟，终于登上了皇帝的宝座，是为炀帝。

隋炀帝即位后，还作了一些改革制度、轻徭荡赋、收揽民心的工作。曾下诏免除妇人和奴婢、部曲的课役，男子成丁的时间由21岁改为22岁，以缩短服役时间。这是自北魏实行均田制以来的重大改变。北魏妇人授田服役的制度到此即行中止了。此外，杨广在政绩上最大的几个功劳就是并省州县，改州、县为郡县；创立进士科，确立科举制；修订法律《大业律》，兴建学校，搜访遗书，整理典籍，恢复了文帝时一度取消的国子监、太学、四门学和州县学。另外，隋炀帝还曾下令编写《长洲玉镜》400卷和《区宇图志》1200卷。炀帝的这些整理、保存典籍的措施和古书分类的方法，对中国文化是有贡献的。

同时，杨广为了巩固统治，大兴土木，建造了一系列的浩大工程。首先便是有名的京杭大运河。

公元605年，隋炀帝征调民夫开凿通济渠、永济渠等京杭大运河上的河段，用6年的时间将以洛阳为中心，北起琢郡，南到余杭，全长5000多公里的大运河完成。

即位后的杨广终于原形毕露，他本来就是个好色之徒，即位后，杨广的后宫中充斥大量的美女，但杨广还嫌不够，又下令各地每年挑选资质端丽的童女送入宫中，而且在巡游途中还不断搜寻美女，以便寻欢作乐。

杨广生性好动，从即位之初，就不断巡游天下，先后三游江都，北巡榆林、长城，西出长城巡行到塞外、张掖，接见许多西域的使者，然后三次亲征高丽。杨广在位的十几年时间里，几乎是马不停蹄地到处巡游，而待在京城的时间还不足一年。

为了讨好杨广，地方官只得拼命搜刮民财，以满足杨广的耗费，使得自己有机会升迁。而饥饿的百姓只有剥树皮，采树叶，挖野草，煮土而食，甚至是人自相食。杨广的游幸，给人民带来了深重的灾难和负担。

公元605年，北方的契丹族的一次来犯，激起了杨广向四外扩张的信心。

公元607年，杨广开始大规模地经营西域。公元609年，杨广派兵击败西突厥处罗可汗，为经营西域除掉了一个障碍。公元609年，杨广派兵击败吐谷浑，使得中原与西域之间的通商基本上畅通了。

在隋炀帝统治的14年中，大兴土木、百役繁兴，而又四出经营，穷兵黩武，这些繁重的兵役、徭役不仅夺去了上百万人的生命，同时把社会经济推向绝境。杨广屡次出巡以及穷奢极欲的挥霍，使得内外虚竭，百姓困敝。人民无法生存，只有铤而走险了。

公元611年，第一支隋末农民起义军由王薄领导，在长白山(今山东章丘)首举义旗，起义的口号就是反对远征高丽。王薄为了召集百姓，还专门作《无向辽东浪死歌》来号召农民参加起义，逃避兵役徭役的农民纷纷参加进来，各地人民也纷纷响应。

这时，统治集团内部也发生分裂。公元613年，杨素的儿子杨玄感趁杨广二征高丽之机发动叛乱。杨玄感的叛乱，在统治阶级内部引起了强烈的震动，许多贵族官僚子弟和大臣将领纷纷前来投奔。后来炀帝虽镇压了叛乱，但统治集团内部从此开始瓦解。

在众叛亲离的形势下，杨广仍不以为然，他不但继续发动对高丽的战争，又北巡太原、长城，结果被东突厥始毕可汗率骑兵数十万将杨广包围在雁门，幸得士兵们坚守和各地援兵的到来，杨广才得解围。

杨广回到东都后，为了避开农民起义的锋芒，留下越王杨侗留守东都，南下江都躲避。在江都的一年多时间里，农民起义军声势更加浩大，许多地主阶级分子也趁机起兵自立。太原留守李渊也趁机起兵，攻下长安，立杨广的孙子杨侑为傀儡皇帝，遥尊炀帝为太上皇。

大势已去的隋炀帝也感到末日来临了，只能与萧后、嫔妃天天饮酒作乐，醉生梦死。他还对萧后自我安慰说：“现在许多人都想推翻我，即便是我下台了，我也能做个长城公，不过，外边想杀我的大有人在。”有一天，他照着镜子对萧后说：“好头颈，不知谁来砍掉它。”他自知自己早晚不会有好下场，常备毒药带在身边，以求留个全尸。

公元618年农历三月，杨广的末日来临了，宇文化及带领侍卫发动兵变，将杨广用襟带勒死，终年50岁。

五、宋辽夏金元帝王

赵匡胤

赵匡胤，涿郡(今河北涿州)人，生于后唐天成二年(927)，卒于宋开宝九年(976)。他结束了五代以来长期分裂割据的混乱局面，重新统一全国，建立宋朝，史称宋太祖。

宋太祖赵匡胤像

赵匡胤出身于官僚地主家庭，自幼便立下雄心壮志，企盼干一番大事业。后汉初，他加入郭威的部队，在拥立郭威代汉时，表现积极，逐渐得到郭威的赏识。周世宗柴荣在位期间，赵匡胤更受器重，到显德六年(959)柴荣病逝时，他已官居归德军节度使、检校大尉、殿前都点检，掌握后周的军事大权。显德七年(960)元旦，赵匡胤指使人谎报契丹和北汉联合入侵后周，于是赵匡胤奉命率兵北上，队伍到达开封城东北20公里的陈桥驿便驻扎下来。赵匡胤的弟弟赵匡义和大将赵普等人密谋，借口“诸军无主，愿策太尉为天子”，并将一件黄色的龙袍披在赵匡胤的身上，拥戴他做了皇帝。

赵匡胤“黄袍加身”后，立即回师开封，要求军队不得剽劫百姓，将后周的小皇帝降为郑王，太后易称为周太后，并从皇宫迁出到西宫，同时对后周文武重臣一律采取优待措施。五代时，政权变动频繁，对那些大臣们来说，大都经过几个朝代，对于变换皇帝本无所谓，只要自己有官做，谁做皇帝还不一样呢?因此，赵匡胤几乎没有遇到后周的抵抗，便顺利地稳定了开封的局势。因为赵匡胤所领归德军就在宋州(今河南商丘)，故将新政权的国号改称“宋”，年号“建隆”。

宋朝建立之后，原后周的亲信势力李筠、李重进等人曾率兵反宋，但很快便被宋军击溃。后周残余势力铲除之后，宋太祖便考虑统一全国的问题，他制定出“先南后北”的战略，于乾德元年(963)开始，先后用武力消灭了荆南(即南平)、湖南、后蜀、南汉和南唐等割据政权，基本上统一了南方。与此同时，他还派兵进攻北汉，削弱了其政治、经济、军事力量，为以后最终消灭北汉奠定了坚实的基础。在统一全国的战争中，赵匡胤非常重视政策和策略。每当调兵遣将之前，他总是亲自做出缜密规划，向主将面授机宜，布置妥当，由于他原是行武出身，作战经验极其丰富，他的这些指挥大体上都是正确的。同时，他严禁军队屠杀无辜人民、掠夺财产。攻下敌国领土之后，他立即下令废除各种苛捐杂税，维护正常秩序。因此，他的统一战争得到当时人民的支持。

为了确保全国的统一，防止分裂割据的再度发生，宋太祖赵匡胤采取措施加强中央集权，他深知殿前都点检这个职务的危险性，为了不使“陈桥兵变”的事件重演，即位不久，宋太祖便撤销了这个职务，把禁军殿前司和侍卫马步军司分为殿前司、侍卫马军司和侍卫步军司三司，三司将领选用一些资历较浅、容易驾驭的人来担任，并且时常加以调动。这些将领虽然统领禁军，但军队的调遣和移防等事却得听命于枢密院。同时，还实行“更戍法”，禁军的驻屯地区，每隔几年调动一次，而将领们却不随之调动，使得“兵无常帅，帅无常师”，防止军队变成将领私人武装，从此结束了五代以来将领专横跋扈的局面。

“杯酒释兵权”。一次赵匡胤问赵普：“自从唐亡以来，几十年间，帝王换了八姓，战争不止，生灵涂炭，是什么缘故呢?我想替天下息兵，为国家作长久之计，应当怎办?”赵普答道：“没有别的，只是因为方镇太重，君弱臣强罢了。要变也不难，只要稍夺他们的权力，管制他们的钱谷，收了他们的精兵，天下自然安定了。”此计立即为赵匡胤所采纳。建隆二年(961)秋，宋太祖预备下丰盛的酒肴，约请石守信等几位将领赴宴，席间他对诸将说：“不是你们出力，我没有今天。不过做天子也不容易，还不如节度使快乐，现在我没有一夜睡安稳过。”诸将忙问原由，宋太祖说：“谁不想富贵呢?一旦有一天你们的部下把黄袍加在你们的身上，难道容许你们不做皇帝吗?”诸将立即叩头请计，宋太祖便乘机劝他们交出兵权，同时赐给他们良田美宅以安度余生，这便是所谓“杯酒释兵权”。此后，宋太祖又将那些足以威胁皇权存在的耆旧宿将们的兵权逐一收回，集中于皇帝。

收回地方权力。宋太祖于乾德元年(963)开始，选派文官外出，代替军人掌握州郡行政，称为“权知军州事”，简称为知州，三年为一任期，期满另调他职。知州之外，另设通判(大郡设两人)，也由中央政府选派，他有权过问州中行政，直接对中央负责，又称监州。州中命令，需知州和通判共同署名，否则无效。二者相互制约，谁也无法独揽政权。乾德三年，宋太祖又在各道设置转运使，掌管财政，同时监督地方官吏，从而将地方的财政权也收归中央。

分割相权。宋初以同中书门下平章事为宰相，为了防止宰相权力过大，宋太祖特设参知政事作为副贰，又以枢密使分取宰相的军政大权，以三司使分取宰相的财政大权，同时枢密使和三司使也设副使，以削弱正使的权力。这样，原本事无不统的宰相，

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