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作者：刘玉磊著

出版社：中国社会出版社

出版时间：2012-10-01

书籍编号：30087606

ISBN：9787508741420

正文语种：中文

字数：200000

版次：1

所属分类：人物传记-科学家

版权信息

书名：瓦特

作者：刘玉磊

出版日期：2015-03-01

出版社：中国社会出版社

ISBN：9787508741420

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前言

童年时代的夏夜,我和小伙伴们时常躺在家乡的草坪上,仰望着美丽的星空,偶尔还能看见流星划过,那时的欢呼与过后的惊诧至今历历在目.冬天的早晨,我们则常常流连于冰雪覆盖的小路,经常因贪玩雪人和打屋檐的冰棱锥而忘记了上学.当然,春天和秋天对于孩子们来说,更是大自然赐予最慷慨、最丰厚的时候.无论是春花的烂漫还是秋果的诱人,至今都是我心中最温暖的回忆.

随着年岁的增长,许许多多扑朔迷离的自然现象,构成了一个又一个神秘莫测的奥秘.自然界的事物不再只是心头美丽的驻足,而是慢慢地变成了诸多诱使我去探索的动力.幸好,学校的数、理、化、生物等课程给了我一些答案.但是,仅限于课本的知识十分有限,而阅读课外书籍给了我巨大的帮助.

在成长过程中,随着知识的增加,我的好奇心也越来越强,迫切地想要了解那些发明创造的过程和那些具有奇思妙想的主人.是谁捡到了那只证明了万有引力的苹果?是谁让漆黑的夜晚亮如白昼?是谁开启了工业时代的大门?又是谁让人类迎来了飞天的奇迹?是他们,站在科技前沿的科学家们,带着诸多疑问,不断地对我们生存的空间进行研究,渴求破译这充满超自然现象的世界.是他们一步步带领着我们进入科技时代.

茫茫宇宙中是否还存在其他智慧生物?如何科学地解释人体与自然的离奇现象?他们用不断探索的精神引领我们认知世界,辨别真伪.我们为他们的创造精神而感动,为他们的科研成果而骄傲,更为他们对人类的贡献表示由衷的感谢.

被逼\"退学\"的发明大王爱迪生,中国现代数学之父华罗庚,带给人类动力的发明家瓦特,太空探索的先驱者布劳恩,实验科学研究的先驱者伽利略,为人类插上翅膀的莱特兄弟,放射性元素的母亲居里夫人……我们将这些科学家的故事汇集起来,编撰成册,希望能让读者朋友们全面了解他们的一生和那些与他们无法分离的伟大事迹,使大家从中有所收获.

就让我们一同走近这些科学家,了解他们发明创造背后的故事,让他们的成长历程启示我们;让他们的挫折坎坷激励我们;让他们的灵感火花指引我们,让我们站在巨人的肩膀上,走向更高的目标,实现更伟大的理想!

《世界名人非常之路》大型系列丛书之\"科学家成长之路\"篇,就是这样一套专门拓展中学生科学视野,提高科学素养的图书.让我们沉醉于神奇、瑰丽的大千世界之中,感受科技的强大,伟人的魅力,从而启迪智慧,丰富想象,激发创造,培养青少年热爱科学、献身科学的决心,以及热爱人类、保护环境的爱心.

丛书紧密结合当前中学教材中涉及的历史名人,及涉及物理、化学、生物、地理、天文、材料、医学、能源、环境、航空航天等多方面的科学知识.在这里,科学家的成功不再神秘,愿科学家的成长之路能够成为你开启成功之门的金钥匙.

年轻的朋友们,让知识为你们的梦想插上科学的翅膀吧!

人 物 简 介

生卒与经历

詹姆斯·瓦特(James Watt,1736~1819),英国著名的发明家,英国工业革命时期重要人物,英国皇家学会会员和法兰西科学院外籍院士,被称为\"工业革命之父\".

瓦特于1736年1月19日生于英国苏格兰格里诺克市的格里诺克镇.他从小体弱多病,由父母进行了启蒙教育.

瓦特在父亲做工的工厂里学到许多机械制造知识,15岁学完了《物理学原理》,并获得了丰富的木工、金属冶炼和加工等工艺技术的知识.

1752年,瓦特到格拉斯哥的一家钟表店当学徒.1753年,瓦特到伦敦学习数学仪器制造,给莫根当学徒.经过刻苦学习、努力实践,他已能制造难度较高的象限仪、罗盘、经纬仪等.

1763年,瓦特到著名的格里诺克大学工作,修理教学仪器.在大学里他经常和教授们讨论理论和技术问题,从他们那里学到许多科学理论知识.这对他后来的发明工作影响很大.

1781年,瓦特制造了从两边推动活塞的双动蒸汽机.1785年,他因改进蒸汽机的重大贡献,被选为皇家学会会员.

1819年8月25日,瓦特在靠近伯明翰的希斯菲德逝世,享年83岁.

成就与贡献

瓦特的主要贡献是对当时已出现的蒸汽机原始雏形做了一系列的重大改进,发明了单缸单动式和单缸双动式蒸汽机,提高了蒸汽机的热效率和运行可靠性,对当时社会生产力的发展做出了杰出贡献.

瓦特所做的第一项重大革新就是增加一个独立的凝汽室,于1769年获得专利权.他还使蒸汽缸与外界绝缘,又于1782年发明了双动蒸汽机.

这些发明使蒸汽机的效率至少提高了四倍,实际上,效率的提高意味着一台华而不实的装置与一台有巨大工业价值的机械之间的差别.

1781年,瓦特还发明了一套齿轮,从而使蒸汽机的往复运动变换成为旋转运动.这套齿轮使蒸汽机的用途增多.

瓦特又发明了自动调节蒸汽机运转速度的离心式调速器、压力计、计数器、示功器、节流阀以及许多其他仪器.

除了改良了蒸汽机,瓦特还发明了气压表、汽动锤,以及一种新的透印印刷术,此外瓦特还对油灯进行了改进,发现了一种新的利用望远镜测距的方法,改进了蒸汽碾压机以及延用至今的机械图纸着色法.这些都推动了产业革命的进程.

地位与影响

瓦特是历史上最有影响的人物之一,他是一位伟大的天才发明家,他所发明和改良的蒸汽机大大地推动了产业革命的进程,为人类社会进入\"蒸汽时代\"奠定了坚实的基础.

在瓦特的讣告中,对他发明的蒸汽机有这样的赞颂:\"它武装了人类,使虚弱无力的双手变得力大无穷,健全了人类的大脑以处理一切难题.它为机械动力在未来创造奇迹打下了坚实的基础,将有助并报偿后代的劳动.\"为了纪念瓦特在发明和改良蒸汽机方面的突出贡献,人们将功率和辐射通量的计量单位称为瓦特,常用符号\"W\"表示.

聪明的孩子

一个人的奋斗,不论成败,只是在把世界雕琢得更加完美罢了,但你要竭尽所能地坚持去做.--瓦特瓦特聪明的孩子喜欢观察思考的孩子在英国北部、苏格兰西海岸,有一条水波荡漾的河流,叫克莱德河.在克莱德河的河口附近,坐落着一座美丽的城市,叫作格拉斯哥.

格拉斯哥既有便利的航运,又出产煤、铁等矿产资源,所以在很早的时候就发展成为了一座工业重镇和外贸商埠.

格拉斯哥集中了苏格兰一半左右的人口,苏格兰历史上的不少文化名人和政治家、军事家以及科学家都出生在这个地方,可以说这里就是一块人杰地灵的宝地.

从格拉斯哥沿着克莱德河往西走,大概经过三十多公里的路程,便到了河口地区.在克莱德河的南岸,有一座宁静的小城镇,它有一个好听的名字--格里诺克.

格里诺克是一座天然的港口,可以停泊吃水深些的大船,所以很自然地发展成为格拉斯哥市的辅助港口.

格里诺克镇的居民们,也大都从事着与航海捕鱼息息相关的各种生产经营活动.\"靠山吃山,靠海吃海\",格里诺克人依靠海港为生,日子倒也过得下去.

1736年的1月19日,在格里诺克小镇威廉街的詹姆斯·瓦特家里,伴随着一个婴儿呱呱坠地的啼哭声,一个新的生命诞生了.

知道詹姆斯家里又有新的生命诞生,邻居们纷纷前来造访,七嘴八舌地向孩子的父母道贺.

家里添丁本来是一件极其喜庆的事情,但是这个时候孩子的父亲詹姆斯却苦着一张脸,一副心事重重的样子.

孩子出生的消息很快传遍了全镇,邻居们纷纷议论:\"听说了吗,詹姆斯家里又新添了一个小男孩?\"\"哦?那是好消息呀!这可是天大的喜事啊!\"\"唉!你懂什么,这哪里是什么好事,詹姆斯已经接连夭折了五个孩子了.我昨天去造访过,看老詹姆斯愁眉苦脸的样子,估计这个娃娃也活不下来.\"\"哎!是呀!我亲自去看过那个孩子,恐怕很难养得活呀!那简直就是一个骷髅,又瘦又小.\"\"这孩子可真可怜,希望老天保佑他吧!\"邻居们的太太纷纷议论着,看得出来她们都很同情这个刚刚降生的小小生命.

原来这位造船工人詹姆斯,在过去的几年中曾经先后生下过五个孩子,但是不知道怎么回事,这些小生命在出生后不久就都夭折了,这次新添的男孩已经是第六个孩子了.

\"孩子,难道你的命运也会和你的哥哥们一样吗?\"父亲詹姆斯凝视着这个眼睛越长越大,但是全身却瘦得皮包骨的婴儿,心里不禁感到一阵阵失望.

小孩子的身体虚弱,原因有很多,或许和家族的血统有关系.就以詹姆斯本人来说,在他们六个兄弟当中,能够平安长大成人的,只有他和哥哥约翰两个人.

\"不过,孩子他爸,这个孩子看起来比以前那五个孩子要好养得多,这一次不管怎么样我都要把他养大.\"妻子阿哥娜丝不断地淌着眼泪,紧紧地把这婴儿抱在怀里.作为一个母亲,她已经连续失去了五个孩子.

看着瘦小的婴儿,她心如刀割,她暗暗下定了决心,这一次不管付出怎么样的代价,也一定要把这个孩子抚养成人.

为了使这个孩子将来能够和他父亲一样,母亲阿哥娜丝给孩子起了一个和他父亲一模一样的名字詹姆斯.而为了区分父子俩,大家平时都亲昵地管这个孩子叫作杰米.

或许是上天也被这对夫妻的诚心所感动,这个脆弱的生命总算是没有步他那五个哥哥的后尘,而顽强地活了下来.

在母亲的悉心照料下,这个瘦弱的孩子,一天一天地长大了,虽然他的身体还是十分瘦弱,甚至看上去使人害怕一阵风就能够把他吹倒,但是这个孩子总算是健康地成长了.

其实,瓦特的家原来并不是住在格里诺克的.

17世纪末,在格里诺克的附近,有个名叫卡兹代克的小渔村.有一天,不知道从什么地方来了一位青年,年纪大约在30岁左右,从他的衣着谈吐看来,应该是一位有教养的绅士.

\"我听说他是从东海岸的亚伯下来的呢!\"

\"真可怜!听说还是个孤儿呢!\"

\"嗯!据说他的父亲是伟大的蒙特罗斯侯爵,那位在和凶暴的荷兰人作战的时候不幸阵亡了的英雄,他是英雄的后代.\"\"哦!真是怪可怜的,那么他是做什么生意的呢?\"\"好像是教数学的先生吧!在来我们这个地方以前我看见他在邻村教孩子们算术呢!\"\"哦!那就是一位伟大的学者呀!这可是咱们小镇的第一位学者先生啊!\"\"是呀!咱们小镇一直很落后,政府也不管我们.现在终于来了一位学者先生了,咱们小镇能不能强大起来,说不定就靠他了呢!\"地方上的人们都这么谈论着.但是,在当时,格里诺克小镇还只是一个小渔村而已,在这样一个偏僻的小镇里,最常见的职业就是渔夫和船员.

而教师,在整个格里诺克都不常见.若是想以数学教师的身份谋生,实在比较困难.

格里诺克小镇并不发达,小镇上仅有一座日照仪,在晴天有太阳的时候才能知道时刻.悬挂在三脚架子上的铜钟,它的作用仅仅只是召集村民们上教堂以及赴市场赶集.

除了教堂以外,公共建筑物只有一座刑务所而已.刑务所的门前,放着许多头颈枷,以及从西班牙无敌舰队手中夺来的大炮.这些东西,主要是用来防御荷兰人的,因为在当时荷兰人经常从海的对面冲过来掠夺财物.

格里诺克和卡兹代克的交界处,有一条叫做林格巴恩的小河,上面架设着长板桥.卡兹代克在海岸设有码头,和格里诺克相比,显得稍微繁荣点,事实上相差不了多少.

幸好这位名叫汤玛斯·瓦特的青年,学识比较渊博,以前在亚伯丁大学求学的时候,除了教习数学以外,还兼教航海术,懂得大量关于航海方面的知识.

所以,汤玛斯·瓦特一来到卡兹代克这个地方,便教给船员一些初级天文学知识和航海术,让他们多掌握一些航海方面的知识.

与其说汤玛斯·瓦特是一位教书的教授,还不如说是这些无知渔民的顾问.

在当时的英国,举国上下皆热衷于海外贸易,有这样一位数学先生正是这些渔夫们求之不得的!

于是汤玛斯就在这里定居下来,并且娶妻生子,又购置了一些田地,过着平静安定的生活.

汤玛斯·瓦特是一个忠于职守的人,且为人深谋远虑,人格高尚,又知识渊博,经常帮助地方上的人们解决一些他们所不懂的问题,所以到了老年他便被地方上的人选举为教会会议的长老.

当时的苏格兰还处在半封建时代,所谓教会会议的长老,其职权就相当于我国古代的县令,不但负责宗教方面,就连地方上的行政,甚至是裁判和检察等事情都掌管.

汤玛斯任职长老期间所做的最重大的一件事情就是创立学校,施行新时代的教育,以当时最为先进的科学知识教育新一代孩子们.

汤玛斯是一个长寿的人,在70岁的时候他辞去了长老的公职,最后以90岁的高龄逝世.

唯一让汤玛斯觉得有点遗憾的事情,就是他曾经先后生育了六个孩子,但是抚养长大的却只有约翰和詹姆斯两个人而已.

约翰和詹姆斯两人在父亲汤玛斯去世的时候,都已经长大成人.哥哥约翰与父亲一样,攻读数学和测量学,然后在格里诺克市开始他的事业.

而弟弟詹姆斯则恰恰相反,他从少年时代就在卡兹代克当造船工人,服务期满后,他搬迁到格里诺克开始自行开业.

经过资产阶级大革命洗礼的英国,社会经济发展的速度很快.尽管后来又经历了王朝复辟,但却无法阻止历史潮流的前进,英国新兴的资产阶级与封建贵族势力进行了反复的较量,最后采取了一个妥协的解决方案,英国实行君主立宪制.

君主立宪制的特色是国家政权掌握在资产阶级手中,但是保留国王或者女王作为国家元首的地位,后来,王室的权限又不断地受到限制,逐渐变成了象征性的地位.

1707年,英格兰和苏格兰合并成为大英帝国,腐朽的苏格兰终于开始渐渐揭开了它那件陈旧的外衣,进入了一个崭新的时代.

英国议会下令:\"从现在起,各海口可自由筑港.\"地理位置极其优越的格里诺克抓住了历史发展的契机,马上开设了码头,着手开辟港口.不久,许多船只都能停靠码头,海关的税收日增,贸易也渐渐趋于繁盛了.它的繁华程度已经远远超越了卡兹代克了.

1719年,首次装载着格里诺克的货物驶往美洲殖民地的船,就是从这个新港口出发的.

因此,年轻的詹姆斯从卡兹代克迁到格里诺克,从事造船事业,可以说非常具有先见之明.

父亲汤玛斯一死,詹姆斯和哥哥约翰平分了父亲的遗产,之后他便在威廉街买了一栋房子.

设在同一处所的工厂里,制造了许多家具、船具、椅子、桌子、桶等各种各样的东西,仓库里面也堆满了滑车、抽水机、炮架,以及船上所使用的东西.

虽然詹姆斯只不过是个\"数学先生\"的儿子,事实上他却不是一个仅仅知道斧刨的普通木匠.他曾经自夸地说:\"哦!看啊,在格里诺克港口的那架起重机,是我造的呢!\"这样一来,詹姆斯工厂里的生意一天一天地忙碌起来,伴随着他个人财富的增加,社会地位也日益提高,终于被选为镇议员,他的生活已经十分宽裕.

但是与他的父亲如出一辙,詹姆斯唯一的缺憾就是生下来的孩子,没有一个养得活,一个个都相继夭折了.

第六个孩子瓦特,虽然保住了性命,可是他的身体却使得父母为之操心不已.

瓦特的母亲阿哥娜丝在格里诺克这样的小镇很少见,她出身望族,有着良好的家世与教养,是一个远近闻名的大美人.不管是操劳家务还是下地干活,样样出色.

附近的人看见阿哥娜丝,都纷纷羡慕地说:\"詹姆斯这家伙,也不知道哪世修来的好福气,娶了这么一位漂亮的太太.\"也曾经有邻居悄悄问阿哥娜丝怎么会嫁给詹姆斯,每到这个时候阿哥娜丝总是会露出一个幸福的笑容,看着来人,但是却从来不会说出两人的姻缘.

阿哥娜丝从不以她本家的名望为荣,只是专心致志地帮助一心经商的丈夫,照管家事和养育孩子.

夫妻和睦相处,生活得十分美满.尤其是生下小瓦特以后,夫妻更是相亲相爱,同心协力地养育着这个心肝宝贝.

一天,詹姆斯下工回家.他还没进门,就一边抹着满脸的汗珠,一边高声地喊起来:\"喂!我的宝贝呢?\"听到这亲切的呼喊,阿哥娜丝在屋里故意没有回答,她要跟他开个玩笑.

\"我的宝贝呢?他在哪里?阿哥娜丝,你在哪里?\"詹姆斯有点着急.他风风火火地跑了进来.

\"看你急的,他在这里!\"阿哥娜丝的目的达到了,她迎了出来,文静地向丈夫眨眨笑吟吟的眼睛,责怪道:\"瞧你这么大声,不能轻点声吗?\"\"哦!\"詹姆斯立即放低了声音,在阿哥娜丝面前,他永远像个仆人,他太爱她了.阿哥娜丝下嫁给他这样一个普普通通的工人,使他很有受宠若惊的感觉.

詹姆斯不但声音放低了,他走路的脚步也放轻了,他一面接过妻子递给他的毛巾揩着汗,一面细声细语地问阿哥娜丝:\"他睡着了吗?\"\"嗯!睡着了.\"阿哥娜丝很心疼自己的丈夫,自结婚后,她就没有再出去工作,全是詹姆斯挣钱养家.

虽然小瓦特的外公很有钱,但阿哥娜丝也不向他伸手,她和詹姆斯要用自己的双手共同创造美好生活.

詹姆斯走到儿子的小床边,情不自禁地想吻吻儿子的小脸蛋.自从做了爸爸后,他突然觉得自己真正长大了,真正成熟了,真正是个标准的男子汉大丈夫了.

但是随着小瓦特的出生,他觉得自己肩上的责任更重了,\"爸爸\"这个词,从某种意义上讲,它只代表着义务,而没有权利.别的不说,仅小孩的开销,就抵他和阿哥娜丝两个人的开销,真是养儿才知父母恩呀!

詹姆斯慢慢地把头探下去,没有触到小瓦特的额头,阿哥娜丝的手已经伸过来了,她挡住了他的嘴巴:\"他刚刚睡着,你又要把他搅醒?\"詹姆斯没有说什么,他只是笑了笑,呆呆地望着儿子出神.

小瓦特的脸蛋白白的,瘦瘦的,为数不多的稀疏的头发紧紧贴在头皮上,大大的眼睛,凸得高高的脑门,詹姆斯心中暗暗叹气.

阿哥娜丝懂得丈夫的心思,她不无忧愁地说:\"他成天不想吃东西,三天两头地生病,怎么能不瘦呢?\"\"不要紧,不要紧.\"詹姆斯既像是安慰自己,又像是在安慰妻子说:\"孩子还小呢!年龄小就比较娇嫩,抵抗疾病的能力差,等他慢慢长大了,身体就会壮得像头小马驹似的.\"阿哥娜丝知道詹姆斯在安慰她,她没有说话,只是苦笑了一下.

\"你不信?\"詹姆斯一本正经地说,\"我小时候,也常生病,也是瘦瘦的,不爱吃饭,整天只想睡觉.可是你看现在……\"说着他一下子把自己的臂膀伸给她看:\"你瞧,这臂膀多么壮实!我敢保证,我们的小子,将来,一定比我还强壮!\"可是随着小瓦特的渐渐长大,他的身体没有像詹姆斯预言的那样,仍是如以前一样又瘦又弱.

阿哥娜丝感到很奇怪,忙请了几个医生给他检查.医生说这孩子先天不足,后天调养也很困难.阿哥娜丝没有办法了,只好尽心地抚养小瓦特.

阿哥娜丝唯一的宝贝儿子就是瓦特,这个动不动就发烧的小男孩,在她心目中,无异于一个容易破碎的小碟子,必须小心翼翼地好好看护.

瓦特在稍稍懂事以后,变得整天离不开母亲身边,有点怕见生人,不像其他的孩子那样终日在外面嬉戏玩耍.不过如果他看见自己心爱的玩具的话,却又能独自一个人玩上半天.

为了照顾这个寂寞的孩子,心疼孩子的母亲不得不时常放下手边的工作,陪他在床上画画儿.

时间过得飞快,眨眼间瓦特就到了该入学的年龄,其他的小孩子都开开心心地上学去了,但是瓦特因为体弱,父母不忍心让他冒着风雨去上学.因此他依旧待在家里,由母亲教他读书写字,父亲教他书法或算术.

有一天,爱德森先生到瓦特家拜访,无意中看见瓦特一个人蹲在火炉边玩耍.

爱德森先生走近瓦特身旁,看看他到底在做些什么.

原来,小瓦特并不是像爱德森想象中的那样在玩耍,而是在握着有色的粉笔,像模像样地在纸上画着三角形、圆形、直线等图形.这哪里是在玩耍,分明像是在做几何学的图.

原来,小小年纪的瓦特已经在思考复杂难懂的欧几里得几何学问题了.

爱德森先生觉得有点难以置信,但是,瓦特所画的图形,的确不能说是没有意义的.

\"瓦特!\"

爱德森先生有点不相信,于是就指着其中的一个图问:\"瓦特,你画的这个是什么呀?\"\"等边三角形呀!\"\"这个呢?\"

\"这是一个正方形.\"

瓦特把他所知道的一一回答了客人,而这时候的瓦特才6岁.

有一天,妈妈在厨房烧水,她吩咐瓦特说道:\"瓦特,厨房的水你去看一下,如果开了就告诉妈妈.\"小瓦特很听话地走进厨房,看见水壶不断地冒泡,他立即被吸引住了.瓦特赶忙站在炉子跟前,听见水壶\"咕咕\"地开始唱歌了.小瓦特在矮凳上坐下来,把耳朵贴近水壶去听,水壶里面好像藏了个小乐队似的,里面发出了很奇妙的声音.

小瓦特双手托着腮帮,静静地听着水壶里面的演奏,\"呜呜\"\"嘟嘟\",声音逐渐高了起来,没多久,声音更响了,\"噗噗\"\"咯咯\",仿佛还有敲铜鼓的声音.

一会儿,声音又嘈杂得好像有十几个人在吵架似的,小瓦特听呆了.又过了一会儿,声响慢慢地低下来了.之后,壶嘴里就开始喷出一团一团白雾,不一会儿又变成一蓬一蓬的浓雾,同时水壶的盖子突然动了一下,刚刚恢复原状,盖子又被掀了起来.每掀一次,水壶就吐出一抹雾气,同时还发出\"嘶嘶\"的声音.

这到底是怎么回事呢?水壶里的水怎么变成白雾了呢?小瓦特陷入了深深的思考.这时候,水壶盖子被掀得一次比一次高了,每次落下时壶里面都会发出\"咕嘟\"一声,太有趣了.

小瓦特想,这是一把大水壶,盖子相当重,为什么壶里面的开水会有这么大的气力呢?

这时水蒸气更起劲地一次又一次冲起盖子,水壶里面真像有几只调皮的小白猫在捣蛋一样,它们一次又一次地想从里面冲出来,壶盖子却一次又一次地把它们按回去,真是有趣极了.

水蒸气能够冲开壶盖子,这里面一定有道理.小瓦特出神地望着水壶盖子,默默地沉思着.

\"瓦特,瓦特!\"妈妈在喊他,可是小瓦特没有听到.

妈妈觉得奇怪了,已经过去好几十分钟了,水早该开了,怎么不见瓦特回来呢?妈妈赶紧跑到厨房里去.她到厨房一看,见瓦特托着腮,坐在火炉那里沉思呢!

\"瓦特,你怎么了?水烧开了没有?\"

这时,小瓦特才从妈妈的问话中回过神来,忙说:\"水已经开了!\"\"那你怎么不来叫妈妈呢?\"\"这……这……我在想问题.\"

\"你在想什么呀?\"

爸爸詹姆斯也以为是出了什么事,赶到厨房里来看个究竟.

\"我在想水蒸气怎么能把壶盖子冲起来呢?爸爸,你说这是为什么呀?\"\"可能是壶盖子没有盖紧吧!\"妈妈想了一下说:\"我知道了,可能是水蒸气的缘故吧!\"\"对,对,妈妈您说说,水蒸气为什么能够推动一小球,还能冲开水壶盖子呢?\"爸爸提了水壶去冲咖啡.妈妈想了一想,拉着小瓦特一边走一边说:\"水一经加热到沸腾后,就变成了水蒸气,水蒸气膨胀会产生一股力,所以它能够推动小球,也能够冲开水壶盖子.\"\"要是水壶老大老大,水蒸气的力量是不是就更大了呢?\"\"我想应该是这样!\"\"太棒了,妈妈!\"小瓦特高兴得一把抱住了妈妈.

从小立志做个发明家

有一天,爸爸对瓦特说道:\"瓦特,下个星期日我们去你姨妈家里做客.\"这下可把小瓦特给高兴坏了,他非常喜欢姨妈.在两年前的同一个季节,也是生机盎然,春暖花开,小瓦特曾经跟妈妈去过一次姨妈家.

小瓦特仍然清楚地记得,在离姨妈家不远的一大片田野里,长满了紫云英.春天里,繁花盛开,那里简直就像个大花园.

在村边的灌木林里,小鸟成天叽叽喳喳地闹腾个没完没了,就像整天都有说不完的话似的.

当小瓦特想抓一只鸟来玩玩时,他虽然蹑手蹑脚尽量不发出声音,可聪明的鸟儿还是\"噗\"的一声,全部机警地飞走了.

吸引小瓦特的还有农家饲养的牛羊、鹅鸭,它们吃草、吃菜、戏水的样子,小瓦特觉得这些简直太好玩了.

小瓦特还记得上次他跟妈妈去姨妈家的时候太阳特别暖和.在村子朝南的空地上,十几个阿姨和奶奶正在那里纺纱.

她们每人守着一辆小纺车,手一摇,\"呜嗡、呜嗡\"的纺车声便响了起来,好像有成群结队的蜜蜂在她们身边飞来飞去,雪白雪白的棉纱仿佛变魔术似的从她们的手指头上吐出来.

小瓦特听妈妈说,现在人们的纺纱技术太落后了,人们辛辛苦苦地干一天,也干不了多少活.

听说有个什么地方发明了一种新的纺车,能同时纺出20根纱,一个人干的活就可以抵上她们20个人干的活,小瓦特第一次听妈妈说有这么神奇的事.

\"瓦特,我不得不遗憾地告诉你,今天我们不能去你姨妈家了.\"星期日早上,爸爸一脸遗憾地对瓦特说道.

\"为什么呢,爸爸?\"

\"你姨妈那边的农民发生暴乱了,现在那边不是很安定.\"虽然暂时去不成姨妈家,但是小瓦特还是满心向往,不光为了那儿有遍布田野的鲜花、快乐的小鸟、农家的牛羊鹅鸭,还有阿姨和奶奶纺纱这些好看好玩的东西.

还有一个更吸引他的地方,就是姨妈那儿有一位小伙伴--姨妈的小女儿,比他小几岁的表妹玛戈蕾特·米勒.

小表妹长得像小蝴蝶一样好看.姨妈虽说样子像个大冬瓜,可米勒却跟她妈妈不一样,她脸蛋儿又白又嫩,一双眼睛跟玩具娃娃的眼睛似的,特别是她那一头亮丽的金发,披在肩上,在阳光下闪烁耀眼,简直是太美了.

小瓦特很喜欢他的小表妹.小表妹对瓦特也特别好.她从来都不像其他同学那样嘲笑他、捉弄他.不过表妹的功课成绩不太好,尤其是数学,连乘法口诀都记不住.

那时小瓦特跟妈妈去她家的时候,虽然瓦特自己还没有上学,可是对数学已经不陌生了.无论是加减乘除,他都做得又快又准确.因此他耐心地帮助表妹补习数学.

小瓦特不但数学好,就是别的科目也成绩优秀,凡是表妹问他的问题,他没有一个是答不出的.所以在表妹眼里,小瓦特简直是个小博士,对他非常钦佩.

跟表妹在一起,小瓦特也感到非常开心,只要他一看见米勒,就简直像换了个人似的.

正当小瓦特为了不能去姨妈家感到特别难过的时候,送信的叔叔给他带来了一个意外的好消息.妈妈接到了姨妈的来信,说在这个星期日,姨妈和表妹要来看望他们呢!

听到这个消息,小瓦特高兴坏了.

星期日终于来到了,小瓦特和爸爸一样早早就从床上爬起来.爸爸让他到院子里走走,呼吸呼吸新鲜的空气.

小瓦特的头痛病很多天没有发作了,为此爸爸妈妈都很高

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