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作者：（荷）德·齐乌（P.DeZeeuw）,朱学俊译

出版社：团结出版社

出版时间：2018-08-01

书籍编号：30452793

ISBN：9787512664371

正文语种：中文

字数：137406

版次：1

所属分类：人物传记-历史名人

版权信息

书名：勇敢的补锅匠：约翰·班扬的故事

作者：（荷）德·齐乌（P.De Zeeuw）

译者：朱学俊

ISBN：9787512664371

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作者简介

德·齐乌（P. De Zeeuw，1890-1968）

荷兰著名的儿童文学插图画家，传记作家。他作品中的讲述娓娓动听，非常有吸引力。出版了《奥古斯丁——塔加斯特城农民的儿子》《采尔布斯特的木匠》《勇敢的补锅匠》《约翰·诺克斯传》等十几部著作。

第一章　被学校开除

一个男孩正不紧不慢地走在贝德福德去往埃尔斯托的路上。他两手插在口袋里，吹着口哨，漫步在这尘土飞扬的路上。他不时停下来，看看牧场上的奶牛或仰望天空中飘荡的云朵。

对约翰来说，这不是一个美好的早晨。当然这全是鲍伯的错。那天早晨，在课堂上，鲍伯几次响亮地吹起口哨，并且每一次都若无其事地环顾四周，好像他没干任何坏事。最后约翰忍不住爆发出大笑，因此，克劳登校长认为约翰是罪魁祸首。

真希望他能够报复鲍伯，使他也陷入这样的麻烦啊！那个胆小鬼本应该出来承认这个错误：“校长，我才是那个吹口哨的人，不是约翰！”当然，鲍伯没那样做。他很清楚，校长非常不喜欢约翰。如果在课堂上有任何人搞恶作剧，校长总是责备约翰。部分原因是约翰常常就是罪魁祸首。然而，今天早上，他真的什么也没有做，然而校长还是责备了他。

“约翰，不能再这样下去了！”校长说道，“我已经忍无可忍了。我不能再让你成为这里的学生了。”

约翰几乎不敢相信他听到的话。难道校长果真要把他踢出校门吗？这个想法没有真正带给约翰太多的担忧。当他想到不再需要上学时，甚至笑了。当校长看见约翰还笑得出来时，这甚至使他更加愤怒。

“你是我校的耻辱，”克劳登校长厉声地说，“你令我在尊贵的托马斯勋爵面前丢脸。如果他听到如此不听话的男孩在这里上学，他可能不再赞助这所学校了。我们不能使这样的事情发生，因此，你必须离开，并且永远不要回来！”

“那很好。”约翰平静地回答道。他收拾起他的几本书，离开了学校。

“今晚或明天，我会跟你父亲谈谈。”校长朝他背后喊道。当约翰听到这话，他决定在校长来家里时，不待在家里。

然而，当他走回家时，他对鲍伯越来越生气了。他认识到，母亲听到他被学校开除的消息将会是多么失望啊。两年前，当约翰登记进入克劳登校长的学校时，她是多么的高兴啊。她告诉他，“约翰，你父亲只是一个补锅匠。通常，一个补锅匠的孩子长大后，都是无知又散漫。你有机会学习阅读和书写，我是多么的高兴。毫无疑问，在你今后的生活中，这对你有帮助！”

想起母亲的话，约翰变得很不舒服，他几乎想要回去恳求克劳登校长接受他回到学校。约翰知道那将是一件疯狂的事，因为，如果那样，所有的男孩都要嘲笑他。不，他绝不能那样做。现在他被学校抛弃了，他不想再回去了。

约翰思考着，那一天很幸运，他父亲不在家里。他的父亲是一个补锅匠，推着手推车在周边地区走家串户，停下来修补人们的锅碗瓢盆。有时他离家好几天时间，他的家人从来不知道他什么时候能走完定好的路线，然后回到家里。他宽慰地想着，当校长第二天来家访的时候，他的父亲可能不在家里。

约翰终于意识到自己肚子愈来愈饿了，开始加快脚步朝家走去。他很快来到埃尔斯托的一个极小的村庄，走进这破旧的房子里，这是补锅匠和他一家的住处。“喂，妈妈，”他一进门就喊道。

“唉，约翰。你放学是不是太早了点。你没什么事吧？”妈妈严厉地看着他说道，约翰知道找借口对他没有一点好处。

“约翰，老实告诉我发生了什么事情。”

“妈妈，克劳登校长打发我回来。”

“约翰，你什么意思？校长把你从学校开除了？当你父亲听到这个消息时，他将会大发雷霆的。”

“但是，妈妈，这次真不是我的错。是鲍伯干的！”

然后，约翰一五一十地把事情的整个经过告诉了妈妈：鲍伯怎样吹口哨，他怎样禁不住大笑。他坚持他是无辜的，但是，他妈妈似乎并不真正相信他所说的话。

她看着约翰，眼里满含着巨大的悲伤。对约翰来说，这样的惩罚比妈妈大发雷霆甚至更重。要是妈妈仅仅用棍棒打他一顿，约翰可能会对她生气并跑出门外。现在，他看见妈妈眼里的悲伤和失望，比起她在他身上鞭打一顿，反而使他更加痛苦。

“约翰啊约翰，”妈妈说道，“你能进入克劳登校长的学校，你父亲和我曾经是那么的高兴。你有机会学会阅读和书写。”

“哦，妈妈，我已经能阅读了，而且我也能书写得非常好了。校长上个星期告诉我的，并且，嗯……”

“不，约翰，”妈妈打断他的话说道，“这比你意识到的更糟。要是你能留在学校，谁知道你能做什么伟大的事呢？”

“但是，妈妈，我不想做任何事，我只想像父亲那样做一个补锅匠。我想推着手推车，漫游在乡村，走访每一个农夫并且留在乡村。我想过那种自由自在的生活。”

妈妈摇了摇头。在他们谈话的时候，她已经给儿子做好了三明治。她疲倦地把三明治给他，说道，“过来吃点东西，你一定饿了。”

约翰拿着三明治，狼吞虎咽地把三明治消灭干净。然后，他走进父亲的作坊，这是一间紧挨着一家人起居生活的小屋子。在那里，他一心一意焊接一只漏水壶，忘记了学校的一切，忘记了克劳登校长和鲍伯。那天晚上，他上床睡觉，睡得很香。

第二天，克劳登校长如约来到班扬家里。在他来的路上，离班扬家很远之处，约翰已经看到他了，并且确信校长到达之前，他就已经离开家了。他父亲已经把一个农夫的水壶修理好了，这个农夫的家离埃尔斯托大约有一小时路程，约翰认为这是送水壶的好时机。这个任务能让他离开家待在外面足够长的时间，在他回来之前，校长肯定已经走了。

约翰把事情计划得很好，因为当他回到家里时，克劳登校长已经不在家里了。他所没想到的是，校长对他母亲说了什么话。“班扬太太，最困扰我的事情就是约翰经常赌咒发誓。听到他咒骂真是可怕，我再也无法忍受了。我已经一次又一次地警告过约翰，我们不可妄称神的名，但是他不会停止。对其他同学来说，他是一个非常坏的榜样，所以，我真的不能把他带回到我的教室里。”校长伤心地摇摇头，结束了家访。

妈妈把校长的话告诉约翰，约翰只是发笑。“哦，妈妈！所有的补锅匠都时不时地咒骂。这真的没什么大不了的。”

“约翰，这仍然不好，”妈妈回答道，“而且，如果校长让你别咒骂，你应该听从。”

妈妈没有进一步警告约翰，因为她对神的诫命也十分无知。她确实不知道，赌咒发誓在神的眼里是非常可怕的罪，并且，他已经说过，他会严厉地惩罚那些妄称他名的人。

另一方面，约翰认为事情解决得相当好。他想：“此时父亲非常繁忙，如果我不再去上学，我可以帮助父亲修理锅碗瓢盆，这比坐在教室里更加有趣得多。”约翰以他自己的方式，把事情朝好的方面想。

没过多久，妈妈就开始同意约翰的想法。父亲确实非常繁忙。因为不管怎样，约翰都想要成为一名补锅匠，而这样他就可以尽可能快地学会这个营生。她不得不承认，约翰正在帮助他们赚取一点额外的钱，因为他们极其贫穷。

第二章　修理旧水壶

父亲回到家了，约翰害怕他知道自己被学校开除，就要大发雷霆。不过很奇怪，父亲十分平静地接受了，似乎并没有太关心。“啊哈，老婆，”他说道，“孩子上学时间够长了。他不必成为传道人或者教授。他能读会写，在我看来对补锅匠完全够了。该是他赚钱的时候了！”

母亲试图解释约翰被开除的前因后果令她非常不安，但是，父亲不想再听，带着约翰一起进入自家作坊，开始教他更多修理水壶的手艺。约翰仔细听父亲的讲解，目不转睛地看父亲怎么操作。约翰尝试重复父亲的活儿，他做的非常好，令他父亲十分高兴。父亲不止一次笑着说道：“感激克劳登校长把约翰开除。现在，至少我有一个好工匠。”

约翰知道，一旦他的手艺水平令父亲满意，就可以周游周边的村庄了。那种自由正是他想要的。也许这就是他为什么那么努力地跟父亲学手艺。他很聪明，盘算着越努力工作，就越能够自由地周游四方。

不久之后，父亲认为，约翰不需要他的监督就能够修理水壶了。于是约翰在乡下走家串户修理破损的锅碗瓢盆，父亲则待在家里修理人们拿到作坊里的锅碗瓢盆。

父亲解释道：“约翰，你得带上好多吃的，因为你的旅程需要好几天。如果你的干粮吃完了，你就请求一位好心的农妇给一些吃的。在晚上，你在农夫谷仓里铺上稻草就能将就一宿。在威灵顿，马夫甚至在马厩（jiù）的阁楼上睡一宿。我确信你会享受他们的陪伴。在晚上天冷的时候，有一个壁炉可以温暖你的身子⁽¹⁾，如果你修补他们的锅碗瓢盆，他们一定会给你一些食物的。”

约翰喜爱补锅匠生活，他感觉像鸟一样自由。这样的生活比坐在陈旧的教室听克劳登校长讲课好太多了。约翰当然不想跟鲍伯·里尔克交换位置，后者仍然在上那所学校，计划成为一名牧师。他的父亲很有钱，因此学费没有问题。如果鲍伯想做传道人，约翰觉得也可以，但他宁可做一个补锅匠。

当约翰踏上第一次旅程时，不得不经过克劳登校长的学校。他刚经过学校的时候，学校正好放学，孩子们推推搡搡地、吵闹着走出校门。“嘿，那路过的是谁呀？”鲍伯·里尔克大喊道，“难道不是我们的朋友，补锅匠吗？”

“耶，就是他！”其他几个男孩回答道。

“嘿，我们跟他开个玩笑吧，”鲍伯招呼一声，“来吧，我们去追他！”

所有的男孩都在约翰身后飞跑起来，当他们快接近他时，就唱这首诗歌来引起他的注意：

补锅匠走遍这地，

修补各种锅碗瓢盆。

他头脑里的智慧足够

修补七个最大的裂口。

当约翰听到他们的嘲讽时，砰的一声把手推车放下，愤怒地转过身去追赶他们。当然，这些男孩们料到了约翰的反应，转身就逃了。他向他们挥舞拳头，大声喊叫说，会追上他们的。男孩们只是嘲笑他并继续跑开。约翰回头去拿手推车，在远处他们还在反复唱，声音依稀可见：

他头脑里的智慧足够

来修补七个最大的裂口。

“又是那个鲍伯·里尔克，”约翰自言自语地抱怨道，“等着瞧，我会抓住他的。”当然，他知道，这种威胁可能永远都不会实现。

约翰第一次外出揽活儿做得非常好，并带回家相当多的钱。父亲非常高兴。“约翰，继续这样好好干，你就可以经常出去。”他答应道。

约翰说道：“父亲，我喜欢干这行。这样，我至少可以见一些世面，最难的是推着铁砧上坡，它确实非常重。”

“好吧，如果家里非常忙，你可以在这里给我帮忙，否则，你想出去就出去，推上你的补锅推车上路。我知道有一个地方，那里总有东西给你修补。”“那地方在哪里啊，父亲？”约翰问道。“在安普西尔的霍顿·豪斯那里。它在一处小山上，但它是一栋漂亮的大厦，有好几层楼。女仆们总是准备精美的食物，从顶楼的卧室里可以看到整个地区的美景。”

约翰说道：“我等不及要去那里了，我早就想离开了。”

约翰就这么过日子。他基本上每次在家只停留几天。只有当父亲的工作太多，忙不过来，约翰才会待在家里更久一些。他大部分时间都花在路上，推着手推车，从一个农庄走到另一个农庄，修理锅碗瓢盆。

一个温暖的秋日，约翰沿着海岸而行。他看到几个男孩在水面平静的海湾游泳。他一整天都在推车，在阳光下汗流浃背，在水里凉快一下看起来真是个好主意。他把手推车停在路边，沿着斜坡跑下海滩。他花了足够的时间把衣服藏在灌木丛后面，然后跳入水中，离其他男孩游泳的地方有很远的距离。他正享受着海水的清凉，以致没有太注意其他的男孩。然而，其他的男孩却看见他！鲍伯·里尔克认出他来，向其他男孩悄声说：“嘿，那是从埃尔斯托来的补锅匠！我们来看他游泳！”

“我们去追他，”詹姆士·布朗建议。

“你想再取笑他吗？”鲍伯问道。

“是的，我们一起再对他唱补锅匠之歌吧。歌声会在水面上飘荡很久的！”

鲍伯不确定那是一个非常好的主意。他知道上一次唱这歌，把约翰弄得发飙（biāo），如果约翰现在看见他，他会有麻烦。他非常清楚约翰比他强壮得多，他不想因打架结束这次愉快的游泳，因为打起来他肯定会输。鲍伯不赞同詹姆士的主意，所以他挺抱怨，但最终放弃了计划。

第三章　当兵

英格兰内战正酣（hān）。英格兰兼苏格兰国王查理一世对他的国家实施铁腕统治有许多年了。他漠视一切法律，对臣民的关心和顾虑毫不在意。人们可以承受重税，但是，国王开始制定法律来规定他们应该如何敬拜神，于是事情变得更糟了。

这一切始于苏格兰。国王想建立主教制的教会治理模式，一种与罗马天主教非常类似的一套制度。苏格兰人支持加尔文主义，不会做任何与天主教相似的事情。国王颁布命令，要在爱丁堡的主要教堂要举行弥撒，于是人们起来反抗，用石头打神父的头，大喊道：“我们不要弥撒！用石头打他！”

国王气急败坏，集结军队镇压苏格兰人。然而，苏格兰人自行签署协议，承诺为了加尔文派教义相互帮助。他们称此为“盟约”。

国王查理一世输掉了对苏格兰人的战争。如果他是一位智慧又通达的领袖，他本应该能重新统一这个国家。但他并不是这样的人，他策划了密谋对付一些议会成员。这次密谋失败了，整个伦敦都义愤填膺（yīng）⁽¹⁾。

有一个名叫奥利弗·克伦威尔的人，是下议院议员。他集结了一支军队，结束了国王的暴政。克伦威尔的士兵被称为“圆颅党”，因为他们的短发修剪至高于耳朵之上，得此戏称。

人们敲锣打鼓走遍全国各地，为克伦威尔的议会军招兵买马，他们不久来到埃尔斯托。士兵的生活和打仗的刺激吸引着约翰。这肯定比推着手推车在周边地区揽活儿，修补老旧的锅碗瓢盆，要令人兴奋得多！

一天，约翰对母亲说：“我打算去参军。奥利弗·克伦威尔需要士兵跟国王查理一世打仗，我想去成为他们的一份子。”

“但是，儿子，你才十七岁！”

“那阻挡不了我，我强壮又健康，我不害怕危险。记得我杀那条蛇吗？”

母亲不得不承认这一切都是事实。这些年约翰为了揽活儿，风雨无阻地长途跋涉了许多路程，他体格强壮又健康，足以适应战场。她说道：“约翰，那些是真的。你胆子确实很大，但是也很鲁莽。在军队里，你将面临更多的危险。”在她心里非常希望丈夫能说服约翰放弃愚蠢的计划。因此，她补充道：“你得先等到你爹回家。约翰，在跟你爹说到这事之前，你不能做决定。”

然而，当母亲向一个邻居吐露她的担忧时，遭到对方强烈反对：“让这男孩去！他又喜欢咒骂又爱赌博。如果不再带坏别人，埃尔斯托人都会松一口气。让他去吧！”

母亲很震惊，连忙转身回家。仔细考虑邻居的话，她气得脖子都鼓鼓的。难道儿子果真变得那么为害一方，以致如果他离开，整个埃尔斯托镇的居民都会欢呼雀跃？真令人受不了啊！

父亲回到家，听了约翰的计划，根本没有反对。“老婆，让这孩子去吧，”他说道，“也许在经历了战争的恐怖之后，他能学会更加冷静和深思熟虑。”

父亲同意约翰去当兵了，但是，在埃尔斯托镇，他不是唯一去当兵的孩子。来自附近的其他几个男孩也应征入伍，包括他的朋友詹姆士·布朗。詹姆士和约翰分在同一个连队，因此他们经常见面、一起聊天。他们不得不加入驻扎在纽波特·帕格内尔的守备部队，理查德·科肯上校在那里等着他们，他们必须为控制莱斯特城而战。他说道：“武装自己，准备好几天内行军。”

狂野自由的士兵生活非常适合约翰。他津津有味地唱起士兵之歌，尽管这些歌肯定不是基督教的歌曲：

我是一个兵，啥也不在乎，

绝不饶过敌人的性命。

我会把他摆平

把他杀，

我会带走他所有的战利品，

他无论如何得不到了。

大部分克伦威尔的士兵没有参与唱这支残暴无情的歌曲。相反，他们在战斗前祷告，在激烈的战斗中高唱圣歌。然而，国王的士兵以粗暴残忍著称，更糟的是国王自己也鼓励他们越来越邪恶。上级叫他们不要放过任何一个敌人的生命。他们在莱斯特城施行蹂（róu）躏（lìn）政策，这个城市选择站在克伦威尔一边。城门上竖起了黑旗，市民非常清楚那意味着什么。那面旗帜是他们的死亡宣判书。士兵们任意掠夺。老人、妇女和孩子全部死在敌人刀下。国王骑马穿过城市的主干道，洋洋得意地炫耀胜利。

克伦威尔想结束这一切，把莱斯特从暴君手中拯救出来。班扬随克伦威尔的士兵一道前往莱斯特。经过长时间的行军，他们看到了城墙。在城门口爆发了激烈的战斗。

议会军派出一股部队去侦察，约翰是其中一员。他正与詹姆士聊天的时候，有人喊约翰的名字。“约翰，你听到了吗？”詹姆士问道，“你该跟侦察队伍一起出去了。”

“哦，太棒了！”约翰抱怨道，“可我根本不喜欢执行晚上的任务。”但是，约翰当然还是去了侦察部队集结的地方。遵命是士兵的天职。

正当部队准备出发时，詹姆士跑上来，抓住约翰的肩膀：“约翰，我来替你。你不喜欢这个任务，但我不介意……我去吧。”他把约翰从队伍中拉出来，自己顶上了。约翰还没回过神来，他们就换好了班。詹姆士跟着侦察队伍出发了。不用晚上去侦察了，约翰暗自高兴。

侦察队伍在拂晓回到营地。他们收集到重要信息，但也带回伤心的消息。一个战友受命留在那里放哨，岗哨位置离城很近，十分危险。当这个哨兵留在那里时，城里有人一枪射中他的头，他立刻倒下死了。这个哨兵是……詹姆士·布朗，就是顶替约翰·班扬的那个。当约翰听到这个消息的时候，惊呆了。“可怜、愚蠢的詹姆士，”他想着，“为什么如此愚蠢，非得代替我去执行任务呢，没必要啊？”这个问题始终萦（yíng）绕在约翰脑海里。

他无法去想象，自己一身罪恶，如果死在枪口下的不是詹姆士，而是自己，将会是什么结果。然而，在几天之内，他忘记了这次事故，继续无畏地围攻莱斯特城。

他们无情地连续攻击这个城市。克伦威尔的军队一次又一次地猛攻。每一次无论有多少士兵被杀，他们还是进攻，他们不会放弃。

在这些进攻中，曾经有一颗子弹擦破了他的头，他幸免于难。

莱斯特城最终不得不投降了。

然而，巨大的牺牲开始困扰着他。他开始觉得应该离开部队，回家重新过补锅匠的平静生活。然而，这是不可能的，因为克伦威尔需要每一个士兵。

克伦威尔亲眼看见莱斯特城的破坏，对此感到愤怒。他的圆颅党要来报复国王的军队在莱斯特犯下的暴行。国王的士兵不得不承认自己挺担心，因为克伦威尔凶猛的士兵所到之处都令人丧胆。他们都是勇敢的人，除了神之外，他们什么都不怕。在他们的行列中不允许诅咒发誓。在每一次战斗前，他们都跪下来祷告，祈求主给他们胜利。当他们祷告后起身，就高唱着战斗圣歌走上战场。

与此同时，国王和他忠实的侄子，鲁伯特亲王敦促部队坚守阵地。他们担心不久后在他们的士兵与圆颅党之间有激烈的战斗。最后，两军在内斯比镇附近碰面了。

圆颅党士兵的歌声飘荡在战场上空，那是一首圣歌：

神要出现，以他的权能

使他所有的仇敌逃跑，

抱愧蒙羞，惊慌失措。

他的仇敌，虽然傲慢，

但见了他可畏的面，

都要灭绝净尽。

很快，进攻的命令发出，战斗开始了。圆颅党士兵蜂拥向前，勇敢得让人害怕。他们似乎不可战胜。无论国王的士兵多么勇敢地战斗，克伦威尔的士兵都不撤退。他们不断向前推进，摧毁马车、大炮、甚至是国王的住处。

鲁伯特王子率领的骑兵抵抗得最久，他们不顾一切地战斗，但克伦威尔的士兵不可阻挡。战斗失败了。国王的军队掉头四散逃跑，班扬看着他们拼命地寻找躲藏的地方，免得被克伦威尔的人找到并消灭他们。国王自己也不得不逃走，但最终落入他敌人的手中。现在，莱斯特大屠杀的仇已报。

约翰受够了这场战斗。他绝对不想再当兵了。他回到埃尔斯托，再次从事修补锅碗瓢盆的营生，就像在战争前他所做的那样。为了表达他回家的喜悦，他在他的铁砧（zhēn）上刻下1647年几个字。那一年他自由了，不再需要打仗了。

然而，相比参军之前，约翰的邪恶行为没什么收敛。邻居霍莉曾说过，如果约翰参军，全镇的人都会松一口气，霍莉惊愕地发现这个年轻人的行为明显比他去参军时更糟糕。当她对班扬太太诉说的时候，直截了当地说：“玛格丽特，请你别生气。可怜的詹姆士·布朗，那么懂事的孩子，被杀了，真可惜啊。相反，你的儿子很糟糕。他无法无天，甚至附近没有哪一个年轻人跟他一样坏。”

“但是，霍莉，他仍然是我的儿子，”他母亲偏袒地说，“请你考虑一下，如果他是你的儿子，你就不会如此严厉地判断他了。”

“也许，但是，我想到什么就说什么。他是个令人痛苦的男孩。”

(1)　义愤填膺——发于正义的愤怒充满胸怀。形容对不合理或非正义的行动产生的愤慨。

第四章　贫穷的补锅匠

于是，士兵约翰回到家里。他又重操旧业，从这一村到那一村，修补破损的锅碗瓢盆。然而，他发现，住在家里他真的不再觉得舒服。

在经历了士兵生活的那种自由之后，他发现，住在父亲家里对他来说太受限制。当他向朋友们抱怨他在家里的生活时，他们建议他结婚。那是个好主意，但是谁愿意嫁给一个像约翰·班扬这样一个堕落又鲁莽的年轻人呢？至少，他母亲就这么看，但不久之后发现，她错了。

有一天，约翰带回一个消息，他准备与玛丽⁽¹⁾结婚。她真的非常贫穷，但她是个敬畏神的女孩。

两个像约翰和玛丽这样贫穷的人竟能够结婚，真的很稀罕。他们甚至连个盘子都没有！他们两个人共用一把调羹（gēng），轮流使用一把椅子。尽管玛丽很穷，但她带来两本书。一本是《普通人的天国之路》，另一本是《敬虔的生活》。约翰曾经浏览过这两本书，但看不下去。他确实不知道他的生命会和那些书有什么关系。这些书根本不适合他，但是，如果他的妻子想阅读这些书籍，就由她吧。他不在乎。

他们结婚的那一天，约翰对他的新婚妻子说，“玛丽，我们非常贫穷，但我们将奋力前行。明天我将去揽活儿，要离开一些日子，但是我希望，能够赚到一些钱回来。”

“约翰，如果神祝福我们，我们会得到。”

这个补锅匠喃喃自语地咕哝着什么，因为他不关心神，也不愿意听关于神的事。玛丽刚刚说的话对他来说很陌生。

第二天约翰就出去了，当他四天后回来时，确实赚到许多钱。“约翰，首先我们把钱省下来买第二把椅子，”玛丽告诉他，“当你坐在那个箱子上时，你看起来一点也不舒服。而且，你得到了好多活儿。有许多锅碗瓢盆放在那里等着修理，你面前有几天的工作要做。”正像他父亲那样，约翰在他们小小的住处隔壁有一个小房间，作为他的工作室。

约翰的生意有了一个良好的开端。在他修理锅碗瓢盆的时候，吹着口哨唱着歌。但有时候，如果他用榔头砸到自己的拇指，或者如果用烙铁烫着自己时，他大声的咒骂会从那狭窄的工作室传出来。玛丽听到就摇头，她叹气地说，“约翰啊，约翰，你该改一改了。”

一天夜晚，在他们上床睡觉前，他们一起坐了一会，玛丽突然问道，“约翰，你已经学会阅读了，对吗？”

“你可以确信我会，而且还是在克劳登校长的学校。那所学校是托马斯·哈珀创立的。”

“约翰，你还能阅读吗？”

“我想是这样，但没有以前那么好了。自从校长把我从学校开除之后，我没有再阅读过什么书籍。”

“那真是太糟糕了。约翰，你应该重新开始阅读。”说到这里，玛丽从架子上取来《普通人的天国之路》这本书，递给约翰。“你为什么不开始阅读这本书呢？”玛丽哄着说道，“每天夜晚只读几页，你将能够保持你的阅读能力。”

这本书根本不能取悦约翰，但他不想令自己心爱的妻子难过，因此他开始阅读。他在家里的每个夜晚，他阅读两个页面。约翰开始读书让玛丽暗自高兴。

她会常常这样说：“约翰，要我说啊，大声地读出来，这样我也可以从你的阅读中受益。”因此，这个补锅匠大声地阅读每一页，但是，读这本书根本没给他带来什么乐趣。然而，他继续阅读，因为他看到这多么取悦他的妻子。

每个星期天，玛丽也尽力使约翰跟她一起去教堂。她常常提醒他，她的父亲是一位敬畏神的人，而且这种对主的敬畏给他和他的家庭带来极大的祝福，以便让约翰信服。但是，他不想跟教会和宗教信仰有一点关系。

是的，在星期天，约翰更愿意与他的朋友们在外面，参加各种游戏。当然，这让玛丽很心痛，但是她没有放弃。毕竟，她已经说服约翰开始阅读她的书籍，并且，当他继续那样做时，他开始在阅读中得到更多的快乐。当他读完了第一本书时，在没有得到任何来自玛丽鼓励的情况下，他开始阅读第二本书——《敬虔的生活》。

读这些书并没有给他带来什么看得见的好影响。约翰仍然还是那样硬心的罪人，他不关心神和他的事工。偶然的时候，当他受到所阅读某些东西的影响时，他心里想：“什么？难道我不得不放弃我邪恶的快乐吗？我，要变得敬虔？不，绝不可能，那样的时间已经过去了。我现在不能着手改变我的生活方式。”

与此同时，约翰尽力工作去修理锅碗瓢盆。他节省赚到的每一分钱，都交给玛丽。玛丽也知道怎样去节省，不久之后，他们的几分钱变成了几毛钱，他们的几毛钱变成了几块钱。结果，他们的家不再像他们刚结婚时那样一无所有了。在厨房，有四把椅子和一张桌子。在橱柜里，玛丽现在有一对锡制的盘子、杯子和调羹……他们开始极度贫穷，现在有了很大的改善！哦，是的，事情变得非常好。当约翰在修理锅子时，他高兴地锤炼着它们。据说有时他所制造的噪音足以把死人叫醒，但是大家都知道，这就是补锅匠的工作。如果没有噪音，那意味着他没有活儿干，那意味着没有收入，只能干吃面包。

哦，但是约翰吃饭时不只是有干面包，他总是涂黄油或油在上面一起吃，他亲爱的玛丽都为他准备好了。他们富裕了吗？没有，他们当然没有。毕竟，他只是一个补锅匠。但是约翰和玛丽每天有饭吃，有衣穿，有一个温暖干爽的家，一张床。真的，他们还需要什么呢？

(1)　玛丽的姓没有历史记录。

第五章　邻居霍莉

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